阳光愈烈,火辣辣地照在身上,一阵山风吹过,更显得空山寂寥,隐约中透着几许萧瑟意味。
许枫一番诚恳之言,已令那老人卸下戒心,虽然只听得许枫一面之辞,但在采药老人犀利的眼神里,已满是阅尽世间人事,似能洞悉内里人心。
采药老人面上显出镇定和蔼,他缓缓将手里的弯刀放进背篓。
许枫心念一转,跨步上前,微笑着道:“实不相瞒,在下那位故人原本姓熊,叫熊华平,因早年间惹上了江湖上一个神秘组织,那些人凶残毒辣,欲将他除之而后快,自此他便过上隐姓埋名的日子,我从一位朋友口中得知,他藏身于此山中。便路途迢迢前来打探他的下落。”
那采药老人听着,面色显出凝重,用手捋一捋胡须,缓缓点头道:“唉,老朽只是一介采药郎中,本以救死扶伤治病救人为己任,对你们江湖中的事一概不知。不过,这野人山里的地形,我倒是熟悉,可以为壮士指点一二。”他说的极诚恳,苍老的脸上泛起一丝微笑。
许枫暗道:这老人确实不像是江湖上的人,他如此说话,兴许怕是惹上麻烦。毕竟这江湖人心难测,却也怪不得他。既然他常居此间,想必也是知道这地狱门,我何不开门见山向他打听打听!他只是一介郎中,应该不能和地狱门扯上关系吧!
想到这里,他不再兜圈子,试探着说道:“老人家,你可曾听说过一个叫地狱门的地方?”许枫凝视着采药老人面上神色的变化。
听到地狱门三个字,那采药老人先是怔了一怔,果然面容微变,但转瞬间又恢复常态,皱眉说道:“你打听这个地方作甚么?”
许枫轻叹一声,幽幽道:“不瞒老人家,在下的这个朋友就是被地狱门所掳走。在下此番前来,便是来寻找地狱门一探究竟,事到如今也不知我那朋友是生是死?若他真困在地狱门里,我定要设法救他出去。”他说完这些话,如释重负般长叹一声。
那采药老人面上又是一变,望了望四周,微微点头道:“原来如此,你我能在这深山老林里相遇,也算是个缘分。你今日能遇上我,算是找对了人。”他缓缓捋一捋胡须,神色间显得深沉。
许枫一听这话,心下暗喜,知道这老人许是愿意帮忙。那老人沉吟了半晌,忽然说道:“壮士既然知道地狱门,那想必也已经摸清楚地狱门的情况了?”他幽幽说道,凝视着许枫的脸色。
许枫举目四顾,又说道:“在下并不了解地狱门的情况,只是我那位朋友留了封书信后便失踪了,信上说他被地狱门掳走,是什么缘故却并没细说,所以,我同另外几个朋友一路打探而来,希望能找到他的下落。若是活着,就设法救他出去,若是死了,也要为他收尸!”他说着,眼神痛苦而坚定,仿佛没有什么能阻止他的这个决定。
那采药老人静静听他说完,叹了口气,缓缓道:“地狱门藏在这个深山老林里,这附近的人都知道,只是大家都知道地狱门是个神秘的江湖组织,据说凶残毒辣,杀人如麻,谁也不敢靠近半步。平时也极少看到里面的人出来,唉,老朽奉劝壮士,这可是个凶险之地,你一定千万小心呐!”
许枫踱着步子,微微点头道:“昨日我们一行人已到了十里外的阳关镇上,来此之前,也向老乡们打听过地狱门的情况。即便真是龙潭虎穴,我们也定要闯他一闯,我的朋友若果真落在他们手里,我岂能不管不问。不管付出多大的代价,我都要找到我那朋友。”
那采药老人点点头,幽幽道:“地狱门在这附近数十里无人不知,人人谈而色变,唯恐避之不及,你能不顾个人安危为朋友两肋插刀,真算是条好汉!”他望着许枫微微一点头,又说道“罢了,老朽今日破个例,为你指一条明路。许壮士,若有地狱门的人问起是谁为你带路,你可千万不能说是我,我就住在山脚下,在此开药铺已有二十多年,常常来这山里采药,地狱门的人是认得我的。我非江湖中人,更不想卷入你们江湖人的恩怨。”他言语恳切,充满了一种深深的忧愁。
许枫微微一笑,点点头道:“老人家尽管放心,今日老人家为我引路,我不胜感激!一定为老人家守口如瓶,绝不能透漏半个字。你我分别后,我只当从未见过您老人家!”说罢,朝老郎中拱一拱手。
采药老人将竹篓挽在手上,面色凝重的对许枫说道:“许壮士,请随我来!”说罢,转过身去,伸手指向丛林西面的一棵粗壮的柏树,说道“你瞧那棵巨树,有什么特别之处么?”
许枫目光深沉地凝望着那棵巨树,缓缓说道:“这不就是一棵普通的柏树么?有何神秘之处?”
那采药老人一脸神秘的呵呵笑道:“许壮士不妨再仔细瞧瞧,这棵柏树和別的树有什么不同?”他眼里流露出一抹奇异之色。
许枫当即一愣,朝那棵巨柏走了过去,来到近前,认真打量良久,又说道:“这棵老树当有上百年的树龄,枝干粗壮……”他忽然目光闪动,似是发现了什么,略显惊讶的说道“是了,那中间的一圈树皮被剥去,对了,还系了根红绳头,这难道就是秘密所在?”他一脸好奇的望向老郎中。
那采药老人终于缓缓点头道:“不错,许壮士果然好眼力,还是被你瞧出了眉头,这棵树正是地狱门的人作下的记号,细微之处若不仔细观察,还真看不出来。这里便是通向地狱门的入口,从这棵树后面走连走出五步,然后再向左拐进一条小道,再向前走十步,然后又向右拐进一道路,沿这条路再走出百米,便是地狱门后院的山崖,这山崖三面深涧,只有一条吊索桥可通行。吊索桥长数十米,直铺向山崖背后的地狱门后院。”他神情严肃的说出地狱门所处在的具体方位,言语间带着一种深深的恐惧之情。
许枫点点头道:“没想到这地狱门竟处在如此隐秘之地,若没有老人家的指点,要想找到恐怕真要耗费一番周折了。多谢老人家不吝相告,在下一定守口如瓶,绝不会向任何人透漏老人家的身份。老人家只管放心!”他朝老人家抱拳一礼,以表感谢。
采药老人神情凝重地说道:“老朽只能帮到你这么多了,地狱门中的人脾气十分古怪,壮士可千万当心!”
许枫向采药老人道谢后,转身走进那棵巨柏之后,按照老人的指示,小心翼翼朝丛林深处摸了过去。
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