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第39部分（第1页）

阿大接替了大爷，掷了骰子，五点，正好自己抓头牌，边抓边说：“这位保代副为人也还算豪爽，但从没见过如此大度。”贤良应道：“讨饭狗是江湖上的人物，眼儿亮着呢，正在招兵买马，没有一点儿气度怎么笼络住人心。”姜贤良正在并牌，一、二、三索有了；七、八、九洞也有了；伍、陆、柒万也足，又有二块红中，二块西风，一个二万，刚好抓到一方财神，退出二万，好家伙，和了！大家一边洗牌，一边说：“西营口又出事了，姜庚家的田头汪伯胆，这个王八蛋狗仗人势，没到开禁的日子，就斗胆拔开西营灌秧田，碰上了钉头茶博士，他是好惹的么？他竟用肉躯去堵营口，结果被汪伯胆一锄头，有半张锄头吃进肩膀，使营水成了血渠，待白铁先生赶到，已经合下牙关……闳济先生把保代副请去，多半为了此事。”

景明最早得知，闳济叫他出面，他因考虑到姜庚是堂分内兄辈，故推辞避嫌，因而躲进古宅楼上来，原来枫树塘和上游的罗布塘、浪坦塘和下游的下塘、藕塘都是古河道遗留下来的湖泊，它们犹如布在大地上的一串璀璨的明珠，大的有数千亩，小的几十亩水面，枫树塘还属于中上的，约有八九百亩大，由于历代开塘围圩，塘堤愈筑愈高面积逐年缩小。最早筑堤挖深的是洪姓人，由于洪姓发现了西边莲塘，就从阴阳街举族西迁，因此，风树塘主权归属莲塘，每年放水捕鱼季节，必由洪姓族长打三网清水网以后，姜姓民众才能下塘。有一年姜樟勇从洋埠回阴阳街，经过枫树塘塍时，见举村人备渔具等莲塘村洪族长开网，樟勇对村民们说：“自从盘古开天地，三皇五帝到如今，人移地、地易主、天经地义，莲塘人原是从荥阳迁来，难道说还要向荥阳索取主权不成？岂有此理。从今日起，该塘归阴阳街了，你们下水吧！”

等莲塘族首扛着渔网赶到时，人们已经下塘，就对侍从说：“阴阳街已出能人了。我们回去吧！”从此，枫树塘权归阴阳街。而铁人樟勇因护堤而献身。

阴阳街的田地绝大部分靠枫树塘自流灌溉，族内立下规距，构筑营渠先高后低，按时放水。民谣曰：“东西南北中，渠网处处通，无田不受益，旱年可保丰！”碑文规定：小暑日始，头五天开东营，以先满足地势较高东平畈；中五天开西营，使地面较平缓的西茅堰一片农田受益，下五天开南营，南畈较低，大部分是秧田，靠堤坝漏水可满足所需。因而虽然最后开闸，也不会受旱。如遇大旱年头，需要车水上营渠，就会出现各营口水车排成长龙的壮观场面。为了防止因抢水发生械斗，石碑有明文规定：

咸丰癸丑年，遭百年不遇之旱灾，河干井枯，禾田龟裂，米贵如金，水贵如油，所幸神塘千年不枯。为合理利用水源，以资济灾，刻石立约：一、每岁小暑之日始，前五日开东营，中五日开西营，末五日开底营；二、若水位低于营涵　，开禁车水，呜锣为号，一响开车，二响停车；三、立柱于塘，水降柱下，严禁车水，以保防火，洗捣及人畜等饮用；四、凡违条者，处以课款、鞭笞吃户。口说无凭，立牌警示。

阴阳街祠堂鉴制

咸丰癸丑年仲夏

据老年人回忆，姜文韬治水极为严厉。水车抢水时，只要有一张水车坏了，都要呜锣停车。待该车修理好，再呜锣开始，如发现有人继续车水的，便用开山锄把他家的水车打碎，村人无不心服的。凡有提前开营或偷营的，便率众赶其户，把其家猪、鸡杀了，煮食，大嚼一顿，自此，樟勇的名字如雷贯耳，影响几代人的道德。可眼下人心不古，竟出现西营口杀人霸水事件，闳济如何摆平，令人瞩目。

景连逃回家时，人们都已入睡，可堂屋西大门敞着，上横头那张老古董的长案上炉里插着三柱清香，并点了一对大红烛，显然刚祈祷过祖宗，只见大哥正襟危坐，脸色严峻，正气逼人。景连看了心里害怕，硬着头皮上去作了一揖：“大哥还没歇息？”

“嗯！”景前不动声色地应了一句。气氛十分紧张。

“连儿回来了！”母亲从内房床上应出声来，景连乘机溜进房：“回来了，你还没睡去？”“睡不着呵，你怎么回来得这么晚，鸡都呜了。”“是的，我在村头古宅里待了一会，那程大姐一定留我吃饭。”“什么程大姐，那是个妖艳的娼妇，你涉世不深，不懂得世道险恶，她家是吃喝嫖赌样样俱全的风月场所，好端端的人都会学坏的，不适合你，以后别去了，夜深了，你也上楼歇去吧！”

“母亲说的是，日后我不去就是了。”他告退出来，特地避开堂上的大哥，从侧边走到楼梯间，刚准备上楼，就听到景前一声断喝：“站住！”“大哥还有吩咐？”景连知道东窗事发，心里惶恐不安。

“吩咐，你自己作的孽难道还不清楚吗？”景前点了一锅烟，拿起竹烟管猛吸，那烟锅里的火一旺一旺的：“我问你，你什么时候回村的。”

“晌午！”景连低下头，连看都不敢看他一眼。

“现在什么时候了？”

“三更”！

“这大半天你又在哪里？”

“在程大姐家喝酒！”

“放屁！喝酒用得着闭门关户的吗？你都干了些什么？”

“喝酒是事实，别的没干什么？”

……

沉默了很长时间，那景前终于开口：“如今你已成人，为兄的也不该多管，可父亲临终托付，代父管教，把你培养成才，你好歹也读了几年私塾，那‘三字经’上说的养不教，父之过。过去父亲常说人以德为本，以义处世，才能立于不败之地。还说治世先治己，必要时舍生取义，报国益家。因而应远淫乐，离不道，重事业，正视听。可这两年你的行为令人心寒，甚至你竟到那种伤风败俗的场合，同那些淫荡不敛的女人喝酒睡觉。今天我若不教训，怎么对得起父亲，又怎么对得起你那为国损躯的生父？你……给我跪下！”

景连早已吓得脸无血色，被景前一把抓住领口，按住他在列祖列宗香案前，匍匐在地，从八仙桌下抽一束荆条，朝他的屁股上猛抽无数下：“你还敢不敢有违先父遗训，到那些误人子弟的风月场，做出那些见不得人的事？”“大哥，不敢了！”“你再敢去放荡，就永不能进家门！”“记住了，大哥！”“记住了？你说你该不该打？”“该打，该打……”

景前把一束荆条丢开，扶起小弟，景连一把搂住大哥，号啕大哭：“大哥，都是为弟的不争气，惹你生气，其实你这些年来时时关照我，处处爱护我，教导我走正道，诚实为人，指望我将来能干一番大事业，可我身在福中不知福，不学好，不求上进，忘掉根本，有负祖训……”

“其实，我也是恨铁不成钢，你现在大了，应该到社会上闯荡去，将来好干一番事业，为此，我教你做散粉、贩米、经商，甚至为你捐输份子任斋醮执事，这还不为你前程铺垫！”景前用那只粗手替他抹泪，而自己也已泣不成声：“听说，你的生母还在人世，隐住在江西龙虎山，你应继承父志，放开视野拓阔胸襟，闯出自己的天地，干出一番事业来，那时，我做长兄的也安生了……”

范氏一直在门缝里瞧着他流泪，为了弃儿的未来，长子正在履行家主的职责，她能阻拦吗？

景连伤势如何？请看下回。

第四十五回　　　　夜来香姑嫂伴叔眠　　　　日生困婆媳探儿伤

景前走后，范氏才从里间出来边泣边说：“你是我养大的，何尝碰过你一指头？如今人大心野，也该有人管教。家里有的是酒，你偏偏不喝，反而跑到烟花巷里去喝黄汤。结果怎么样？”

“哎唷！”景连一挨床板，那屁股就感到一阵钻心的痛，范氏这才意识到老大在气头上打狠了：“这个天诛的，都是吃一个锅里的盐米长大的，谁没个差错，全不顾手足亲情，用得着动粗吗？”

范氏扶他扒在床被上，掌灯一瞧都吓出一头冷汗。那条主家粗布裤都被打烂了，碎布片粘结在肉上一塌模糊，整个屁股都是血淋淋的，二十岁鲜嫩之躯，哪经得起一束指粗的金刚刺抽打？她心疼得连眼儿都湿了，又巍巍颤颤地要去烧些开水泡制茶叶汁给他清洗、上药，可一时又找不到洋火，家又没伤口药，急得她团团转……

玉林日上都有所风闻，说姜家的小哥被古宅母女俩拖进房里，心里着实放心不下，就请姑娘过去打听。景芳一进堂屋就问：“妈，连弟到眼前还没有回来？”

“回来了，都是你这死丫头惹的，难道你还不晓得长兄的死脾气，听说上程瑜家喝酒，就挨了这么一顿毒打。”

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