郭夫人前脚一走,亲戚们就不守价格的规定,大房里管事们上门好说好讲一回,亲戚们守几天,反正不过几天钱也赚到手。郭夫人去京里,大房里当家的,只有周氏凤鸾。
铮大爷是什么人,猛张飞不是白叫的,要嚷嚷的来嚷嚷的,要张飞绣花—粗中有细,他也行。
铮大奶奶心里不踏实,手抚着胸口催促道:“你快去接接她吧,咱们好说好讲,就说这夏天的衣料,赶季节要卖,咱们和大房里不能比,他们有大客人,咱们只卖城里街坊,得赶在别人前面卖掉。”
旁边摆的手巾把子,半湿半干在这里。郭有铮递给妻子:“擦擦你那汗。这解释是对大嫂,对侄儿媳妇用不上。”
“你小心她翻脸,不卖咱们货。”南来北往客人丢下的货,郭老爷子上一代手中就有这规矩,亲戚们要的,都可以进。
旁人能从郭家进货,亲戚们优先。进的这些货这城里卖,价格全随着郭家走,到郭老爷子那一代,就全随着大房里走。
铮大奶奶担心有其道理。郭有铮没事儿人样来个哈哈,漫不在乎地道:“咱们一降价,七房里、九房里都会跟着降,周氏再能耐,不能得罪一拨子的亲戚。”
“你呀,你又和七房、九房里合计好了?”铮大奶奶笑了:“你可真是个机灵鬼儿。”两个人说到现在,不见有人进来,郭有铮起来:“侄儿媳妇等我请下车,朴哥不在,我当叔叔的要当家。”
出门把手挡额上:“这天气,就要热得人流汗狗伸舌头。”铮大奶奶随他出来,见街上只有行人再无停驻马车。
凤鸾只走一趟,没有下来。
郭有铮诧异,对着路边儿一条趴着的大黄狗说上了话:“这是怎么个意思?”
到晚上,几个管事回凤鸾:“七房里降价,九房里降价,不光是夏天衣料,马上端午要用的东西,他们全落下去几文。”
凤鸾静静没有说话,看似不动声色,其实心底里知道风雨欲来。亲戚们过年过节走动时,都是好的。
到了生意上面,全是较真人。
郭夫人才走就这样,凤鸾总有沮丧。垂头丧气回家,按平时那样去郭老爷子处问候。郭老爷子足不出户也了然,抚须笑让凤鸾回去,一个字没有过问。
晚饭钟点儿郭有银回来,寻父亲一处用晚饭,把事情告诉他:“以前就这样,亲戚们只想着一点儿钱,三天两头这样我都不奇怪,只是媳妇要受委屈。”
小四儿用大食盒摆出晚饭,郭老爷子才道:“祖上手里的规矩如此,要照顾亲戚们。亲戚们各有不好,平时还是亲戚。有银,你不用管这事儿,让孙媳妇自己去办。”
桌上有几个饽饽,郭有银拿起来咬一口:“朴哥不在,我怕孙媳妇为难处不肯说。”郭老爷子呵呵笑:“无妨,她总要自己拿主意,我老了,跟不了一辈子,你迟早也老,还能跟着重重孙子?”
父子在院中就着月光吃饭,郭有银抬头看父亲。见他神色一如往年,却总带着没有精神。想他曾经说过:“送一回朴哥,我就老上一回。”
郭有银暗自神伤,和父亲吃过饭,陪他看一回月光说一回话,往自己房里去。行过郭朴住处,郭有银原本想饭后对凤鸾交待几句,有父亲说话他就没进去。
夫人在京里,回来房中无人,月光也更寂静。郭有银是个温吞性子,为着儿子顾及媳妇,为着媳妇想起旧事。
还是朴哥小的时候,亲戚们就把亲事塞过来。小时候不肯为朴哥草草而定,到朴哥少年有主见,他一定不要本城姑娘,也是亲戚家送来小姑娘见怕了。
再大,他只想作官,说万般皆下品,唯有读书高。一心想往京里去,一心只想往外飞,到这个年纪,家里拦不住他,只能由他。
郭朴重伤回来,亲戚们一天几看,表面上是问候,其实是看朴哥起来起不来。到为朴哥定亲事,遭到亲戚们的阻拦,先说弄个秀气丫头就行。后面见定汪家和曹家,她们拦不住,也知道汪家的女儿和曹家的女儿精明,又各自弄些人要来。
当时为什么殷勤,大家心里清楚。大房独子要是好不了,过继孩子也要族中过继,要么百年后家产大家分。
这就是亲戚们,关心的也有,打别的主意也有。现在郭朴好了,娶了媳妇,和新媳妇过几招是注定的事。
郭有银温和性格也哼一声,十分不服,负手自语道:“要弄也出来些新鲜招数,尽是老招数。”可见就是为一点儿钱,没有别的心思。
凤鸾在房里还没睡,她梳洗过只着里衣,弯腰在书几上找来找去。再找也没有,闷闷回到红木月洞门式刻百子大床上,绣百花五福的杏色绫被上,只有一千两银票。
这一千两还是郭朴走时丢下来,凤鸾成亲时身上分文没有,成亲还没有满月,没有私房。大床上捧腮对银票坐着,凤鸾嘴噘得高高,眸子扫过透雕蜻蜓玉兰花的玉帐钩,描金箱子上的漆金环,要全是钱该多好。
就可以把私放价格的东西全买回来,再放个风出去要高价,让他们全着急。
郭夫人在,让亲戚们来说几句就解释;凤鸾不去碰钉子,自知他们不给自己面子。这事儿不大,寻郭老爷子和公公出面,亲戚们更不会尊重自己。
枕边有一串石榴石,有十几个串在红绳上。凤鸾送到唇边亲亲,数一数石榴石,就是朴哥走了几天。
这东西哪里来的,凤鸾只知道每天出现在自己枕下,傍晚回来总在那里。是长平放的,还是哪个丫头,凤鸾没有问,只是爱惜的再亲亲?
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