洪掌柜这么礼待如烟是有缘由的。
一是陶修文的面子,二是慕老爷生前人品不错。
还有最主要的一点儿,就是陶修文的结发妻子亡故多年,他还一直未曾续娶,前阵子几位老友坐在一块儿喝茶时还提起过。
洪昌隆和几位好友一个劲儿的劝陶修文要么续弦、要么干脆再纳一房妾。
大家都知道陶修文家中有一房小妾,那是邻县周家的二小姐,只是这姨太太为人刁钻、斗大的字不识一个,做不得正房。
当时陶修文听到续弦之事并没有拒绝,只说有合适的再说。
眼下慕如烟这般遭遇,令洪昌隆有了撮合她嫁入陶家的想法。
一来这姑娘也算有了个好归宿,有个好依靠。
二来陶修文续弦之事也就成了。
况且慕家是书香世家,慕老爷满腹经纶极有才华,想过去他的女儿也定是识文断字的,陶家正需要一个这样的贤内助。
基于这些想法,令洪昌隆对慕如烟也多了一份尊重。
“多谢洪掌柜的大恩!如烟定会……”
如烟又准备下拜,被洪昌隆拉住了。
“慕姑娘,你今后有什么打算吗?”他决心先套套她的话。
“我……”如烟一个“我”字刚出口,眼泪就流了下来。
如今家破人亡,自己孤身一人,还谈什么打算?
她连往后想的勇气都没有。
见她半天说不出话来,洪昌隆趁机问:“姑娘可曾许配过人家?”
“没有。”如烟害羞地摇摇头。
“我这儿倒是有一户好人家,只怕姑娘看不上。”他试探边查看着她的神色。
阮婆子和翠翠见洪掌柜要为慕如烟说媒,借口进屋里帮如烟收拾屋子。
如烟见院外只有自己和洪昌隆,红着脸小声说:“敢问洪掌柜,那是哪儿的人家?”
如烟天生傲气,即便是沦落到这等地步,也不愿随随便便把自己嫁了。
要活下去不是非得嫁人不可,她还可以去大户人家做丫鬟。
“姑娘觉得陶老爷可好?”洪昌隆见她有意向,干脆开门见山。
“陶……陶老爷?”如烟很吃惊。
她想都没有想过,况且陶老爷既然是跟爹爹相识,那该是长辈了。
洪昌隆见她神色有异,连忙解释道:“姑娘是觉得陶老爷年纪大了?陶兄不过是四十岁光景,年岁不大,却是知冷知热的年纪。”
“不不……不是……”如烟有苦难言。
洪昌隆是帮忙葬父的恩人,陶修文是自己的救命恩人,更是替她安葬父亲的大恩人。
在他们俩面前,她没有资格说“不同意”三个字。
“既然姑娘不嫌弃陶兄的年纪,那我就替你们二位做主了!”
洪昌隆转忧为喜,自认为办了一件两全齐美的大好事儿。
如烟此刻无话可说,救命之恩本就应当做牛做马报答,以身相许也是应该的,她若是拒绝岂不伤了二位恩人的心?
因此,这事儿就算有些勉强,她也只能任由洪掌柜作主了。
不过,她也是饱读诗书之人,礼仪规矩她懂。
虽然算是默许了,但她还是有她的想法,她沉默了好一会儿,戚戚地抬起头,朝着洪昌隆福了福身。
他连忙阻拦:“姑娘有话要说?有何条件尽管提,我定然能为陶兄应承下来。”
慕如烟这才大着胆子说:“如烟的确有件事儿想说,还请洪掌柜能答应……”
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