坎迪斯面沉如水,心里同样愤怒,但肩负的责任让她不能如娜拉赫恣意表达意见。在森林布道时,她遭受过多次仪典之主旧信仰者的诽谤、攻击。她很不理解,既然这些人不愿归入自然之道,何必拯救他们。女王听了,并没有多说什么,只是继续工作。
现在她有些理解了,真正想做事的,眼睛里只有目标,情绪无法干扰他们的坚定。她不会走也不能走,女王交付的任务不会因为恫吓而结束。
首席德鲁伊看了看,提雅群情激奋,只有半精灵巴尼神色尴尬,欲言又止。
这个血统不纯的精灵几乎就是人类,些微的胡渣和粗短的耳朵,还有南方人类的栗色短发。巴尼随队的唯一理由——他是深红联邦出生长大的。坎迪斯也想听听他的意见。
“有话说吧。”
众人的注视使半精灵忐忑不安。巴尼畏缩着说:“我想这不是恐吓……”
“我就知道!”娜拉赫指着他的鼻子,“你这个人类种和他们一样肮脏!”
巴尼更不敢说话了,坎迪斯按下女孩的手指,“这里的每一位都拥有发表意见的权力。巴尼接着说。”
“好、好的,我只是猜猜。为黑金海湾的矮人提出建议的是星见塔,而班亚德老爷同样是抱着赤诚之心邀请教团。”他说着向矮人点点头,班亚德的脸色顿时好多了。
“星见塔的威胁你也听见了。”娜拉赫气呼呼说。
“那不是威胁,是提醒。”
众人听了一愣。
坎迪斯皱着眉。“你是说,有人会来攻击我们,而星见塔在帮忙。”
“理由呢?星见塔有没有那么好心先不说,谁会来袭击嘉兰诺德德鲁伊,有什么好处?”
巴尼不安地转了转眼睛,声音越说越小,“虽然到黑金海湾还有一天航程,但这里已经是海湾的统治范围了……”
众人脸色悚然,班亚德更是胖脸发黑——矮人邀请的德鲁伊在他们的地盘遇害,那么嘉兰诺德与黑金海湾会反目成仇。连带着整个深红联邦拖下水。
坎迪斯对矮人说:“马上靠岸,留在船上是靶子。”
他们落脚于一处不大的庄园,这里的主人在班亚德出示黑金议员证件后,立刻变得像条哈巴狗,提供最好的招待。坎迪斯几次向班亚德问起海湾和星见塔的关系,但是矮人在这方面闪烁其词,支支吾吾。德鲁伊一行婉拒了奢华的宴请,住进一处四方塔楼。塔楼四周建筑低矮稀少,一览无遗。适合防御。
“那个矮子就这么把我们丢在这。”娜拉赫说。
“班亚德老爷不是缺乏礼数的……”巴尼话说了一半,在娜拉赫注视下又咽下去。
坎迪斯叹气,这两人在一起是没法好好交流的。“娜拉赫,把信息通过鸟雀告知最近的黑羽。转达绿都。”
女孩点头下去,首席德鲁伊才对巴尼道:“你总是讲话藏一半,为什么?”
半精灵惶然不知所措,“抱歉。大人……”
“我没有责怪你,为什么要道歉?”
巴尼看了坎迪斯好一会,才确认不是在说反话。“我出身卑微,但是因为有一些提雅血统,成年慢,负责给少爷们当侍从。少爷换了一个又一个,很多事情我看在眼里都明白,但是不能说出来,仆从不能比主人更聪明。”
“人类啊……哼。”坎迪斯直视巴尼,“现在你该道歉了,知道错在什么地方吗?”
“我……不知道。”
“因为你已经穿上了教团的见习教服,你的身份是嘉兰诺德联盟的子民,是提雅的骄傲,自然的仆从,而非人类。牢记:在提雅的世界智慧从来不是罪过,你不再需要看别人的脸色。”
半精灵张了张嘴,什么也没说,满面感激地鞠了一躬。
坎迪斯浅笑,“你是本土人,星见塔的预言有可信度吗?”
“在我回归森林之前,星见塔以经营炼金武器和提供谏言为主,他们纯黑色的高塔和北方埃辛白塔并称,但预言一向模糊不清,似是而非。清晰指出时间的预言我第一次听说,不过,从班亚德老……先生的表现看,他很相信,否则干嘛远远躲开我们呢。”巴尼边说着直起腰,语速越见流利。
“嗯,我知道了。你下去吧,保护好自己。”
坎迪斯思索了一下目前的局面,她孤悬在外,不知道谁是朋友谁是敌人,一切都要靠自己。塔楼外有四队士兵手持长矛彻夜巡逻,但他们不可信,能力和种族皆是。
“白色是死者的脸,灯火是无光的刀……”她默念着预言,完全不知所谓,“翡翠碎裂,橡树落叶,你将死在第一夜。”后半句是指她会死,还是整个队伍……坎迪斯发现自己居然有一刹那相信了,立刻冷笑起来,“那就来吧。”
巴尼一路低着头出来,思索着能为坎迪斯做些什么。他看到娜拉赫站在塔楼的望墙边,月光黯淡,一群巴掌大的蝙蝠绕着她起舞。
“小心,那是蚊蝠,会钻破皮肤吸血……”
“但更喜欢花蜜,而且敏锐忠诚,挂在塔楼四角任何刺客都不能安静潜入。算了,你知道什么叫忠诚吗。”提雅女孩给了半精灵一个白眼。
巴尼转过头,越过墙垛看着下面来回巡视的卫兵,一边深深吸气抚平情绪。早晚有一天,他会披上翡翠祭袍赢得她的尊敬,但不是通过发脾气。到时候她会见证智慧比下面士兵的矛更尖利,忠诚比盾更……哎?那是什么?
半精灵探出头,瞪大眼睛朝下看。
“你在给谁打暗号吗?”提雅女孩斜着眼。
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