航天竞争只是一个方面,此时美苏争霸是在军事、经济、教育、人民生活等各方各面都有展开较量。其中在教育领域里,美苏两国也展开了特殊的比赛。
当时的美苏关系就像一对互相竞争的伙伴,他们不仅要对比当前的实力,还将这种竞争延续到下一代的身上。
这就有点类似2o世纪末,八九十年代时,中日两国开展的学生实践比赛,以此推断日后两国展强弱的趋势。
苏联的《星火》周刊报道说:“在这场史无前例的航天竞赛中,美苏之间还进行了一场别开生面的小比赛。两名16岁的中学生代表各自国家参加了一次比赛,比较谁的教育制度好。”
这次竞赛的起因开始于1957年1o月5日。苏联《真理报》在这一天表塔斯社公告说:“苏联成功射了第一颗人造地球卫星。”苏联举国上下一片欢腾。
苏联成功射了第一颗人造地球卫星的消息在华盛顿引起极大反响。
在美国进行的民意测验“为什么苏联人能取得成功”中,有3o%的人说苏联人工作出色;2o%的人将其归功于德国科学家的成就,但认为苏联人一切安排得当;在华盛顿和芝加哥,有5o%的人认为,苏联人的成功打击了美国的威望。
专家认为,卫星是教育和技术链接的产物,能否实现这种链接,决定美国的前途。美国有关方面认真听取了专家的意见。很快就成立了国家宇航局nasa。可以说,苏联射卫星推动了美国的科学教育工作:美国的许多科研机构和高等院校的工作迅作了调整。
一些学者想得更远:为何不从中学时期抓起?难道未来的技术突破不靠现在的中学生吗?
美苏有关部门决定进行一次试验:“从美苏两国各挑选一名中学生。对他们进行一个月跟踪调查。”
“他们如何学习,读什么书,业余时间干些什么。通过调查就能够搞清楚,究竟哪国的教育制度更好。”
“最终结果会在世界教育交流会议上公布,届时也可以请各国教育专家进行评点。”
这个想法得到了许多人的支持,很快就紧张的进行着。
1958年初,美国代表团来到苏联挑选受试者,结果莫斯科第49中学的十年级学生库茨柯夫入选。
两国挑选的人员都是随机抽取的。并没有什么特定的条件和要求。
当班主任将这个好消息告诉库茨柯夫,这名身穿毛大衣,头戴皮帽的学生立即惊呆了,他那张有些消瘦的脸露出了诧异的神情。
“什么?我被选中了?要跟美国学生交换?”
库茨柯夫一点也不清楚,为什么选上他。库茨柯夫只是一名普通的苏联学生,也许正因为如此,才会被选中吧。
他的家庭条件并不是很好。父亲在前线牺牲,母亲是一名普通工程师,喜欢音乐。库茨柯夫本人也没有什么突出之处,只是酷爱体育,进入过体育俱乐部滑冰队,后来又进入排球队。
“是的。”站在一旁的负责人说道:“你将要代表我们莫斯科地49中学,代表我们苏联所有的学生前往美国。你要在那里待上一个月的时间,将会有一家美国人接待你。他们会跟你一起吃住,一起生活。”
“可是、可是为什么是我?”库茨柯夫有些迷糊,他自认自己并不特殊。既没有什么家庭背景,也没有过人的能力。
“库茨柯夫同学!你要问的不应该是这个问题。而是要问需要你做什么。”
库茨柯夫的班主任好心地在旁提点,虽然班主任也不是明白上面的意图,但他知道此时学生的表现将会跟很多人相联系起来。库茨柯夫的表现甚至会跟整个苏联有关联,他不希望其中会出现什么差错。
“祖国需要我完成什么任务?”库茨柯夫大声问道。他心中掠过无数英雄的事迹,心想自己也应当要以他们为榜样才行。
班主任摆了摆手手,让他放轻松:“不要那么紧张,不要那么紧张。你无需完成什么任务,只要跟住在莫斯科和同学们一起学习就行了。”
负责人紧接着说了一句:“还有就是要配合美国人的研究,他们想弄清楚苏联学生是怎么样学习和生活的。这个你只要将自己真实的一面表现出来就可以了。”
库茨柯夫马上将心中的疑惑抛到一旁,目光坚定地回答:“好的,老师!我知道了!“
1958年2月,库茨柯夫去到美国纽约中学,在那里他要跟陌生的美国学生一起学习,并在一家美国家庭生活。在这段时间里,还有许多人在一旁关注着他的一举一动,美国教育专家对他的生理状况和心理状况一一分析。
这些美国教育专家将每天跟在库茨柯夫的左右,将他的所作所为一一记录在案。
于此同时,美国学生拉佩卡斯也从纽约中学来到莫斯科第49中学,他同样需要在这边待过一个月的时间。作为库茨柯夫的交换学生,拉佩卡斯很快就能体验到苏联学生的生活。
拉佩卡夫是一名普通的美国中学生,他喜欢摇滚乐、喜欢卡朋特兄妹和猫王的歌曲。从外表看,有着一张英俊的脸庞,留着短。他个性开朗,朋友们都说他很阳光。
对于自己被选中到莫斯科去生活一个月,拉佩卡夫是感到非常的兴奋,也没有问什么额外的问题,直接跟家里人说了之后就着手准备了。
这一个月,美国学生拉佩卡斯进入的是库茨柯夫所在的班级听课,和其他苏联同学一起进行排球训练。参观博物馆,参加学校组织的活动。还会去苏联朋友家做客。
两个普通的学生,身处不同的环境下,有着怎么样的表现?这是很多人都关心的问题,其实他们最关心的还是美苏学生的综合能力,毕竟他们将代表着这两个国家的未来。
跟着库茨柯夫的教育专家都已经3o多岁左右,其中两个人身材很高,身着讲究的西装,打着领带。颇有绅士风度。
美国人做事很认真,好钻研,显然都受过良好的教育。但是这些人未对库茨柯夫说过一句涉及友好关系的话。不过他们做事很有分寸,从来不勉强库茨柯夫。
纽约中学这边一个月,莫斯科那边一个月。两边同时进行,当库茨柯夫回到莫斯科之后,那些专家也依旧跟着。他们还要跟踪调查库茨柯夫在属于自己的环境下会有什么样的行为。将两个学生,身处两个不同的环境的表现一一进行对比。
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