第1143章疑云
巴登大湖上,波光粼粼,水光滔天;湖畔山水一色,正是风景如画的所在,更是后世的德、奥和瑞士的交界处。在沼地、丘陵之间,散落着大大小小的沃野良田;也分布着诸多城市、市镇和堡垒。桑塞维里纳侯爵的家族领地,也在其中。从某种意义上说,这也是侯爵夫人吉娜的第二个故乡。苏日安,她对于这位老迈而心不减,乐衷享受而留在罗马不回来的名义丈夫,没什么感觉和情义。
但她却在情人莫斯卡伯爵的私下建议下,认真的打理和经营过,这处夫妻共享和继承的家族领地;并将其作为日后的养老之地。只是,这个时代的变化太大,让大多数人跟不上或是难以适应而已。
只是位于湖畔长条地带的塞维里纳,如今却腾燃起了点点的烟火。那是负责收复领地的两支外来雇佣军,在与盘踞地方市镇、村庄的盗匪、流寇,乃至是徘徊不起的兽群和异类,持续交锋的产物。
作为步兵推进和收复城邑主力的“自由连队”大连长阿尔伯特,是一名须发浓密,身形粗壮、声音洪亮的魁伟大汉,一身厚实的精工板链甲和野猪造型的头盔;是他总能身先士卒冲阵的最大凭仗。
麾下一百多名,配备轻弩、小圆盾和碟型盔的北莱茵弩手,和仅有半身锁帷子、武装衣,使用斩刀和刺矛、单手斧的,三百多名尼德兰轻步兵;在这种河畔平原的小片丘陵和河渠间还算如鱼得水。
而作为一百多名波西米亚骑兵的首领,乌斯林根则是一名消瘦而阴郁的中年骑士;因为经济上的困顿和拮据,他的扎甲已经磨损严重,衣物和鞍具也难掩名为穷困的味道,唯有武器依旧打磨光亮。
但在以成群的游骑为单位,轮番追逐和包抄、侧击那些,四处流窜或是逃散的盗匪、乱兵;充当斥候和前哨,提供外线的警戒和日常的巡逻,还是做的像模像样的,至今没有出现过多少纰漏。
当然了,作为这个时代的雇佣兵群体,乃至大多数诸侯领主军队的通病,抢劫和私掠也是不免品尝的重要一环;或者说,在大多数情况下,这是也被默许和纵容,乃至正式写进契约书的条款之一。
不过,这一次的情况略有不同,确保被收复领地内的市镇、村庄的完整,以及幸存居民的人身安全;只许拿走无主的钱财和器物。也被列入有偿奖惩的条款中。并且,还拥有了足够强力的监督者;
没错,就是“暮光”团队的成员。无论是身披板甲和单持大盾,却能够行走如风,仅仅用一个冲锋和挥击,就将成群盗匪盘踞的市镇大门,连带藏身其后的埋伏敌人,一起砸穿、击飞的米兹拉克。
还是仅穿着皮质大衣和泡钉短甲,挥舞多头链锤和长链锤,形如闪电风暴一般;轻易将迎面重来的数骑马贼,连人带马撕碎成烂肉的里希德;或是善用绝大多数战争兵器,号称武器大师的爱德华。
无论是怎样的远近长短兵器,在他手中都能流畅的使用翻飞,轻而易举的割裂、斩劈、刺穿,对手无意露出的要害,或是防御薄弱的间隙;用最快效率和速度收割生命;都给佣兵们留下深刻印象。
更别说以家族护卫的身份,守候在侯爵夫人吉娜身边的安妮特;在这些习惯口的佣兵队长、资深战士面前,展示了将双刃斧对折,将大剑扭成麻;一拳击穿板甲的技艺后,就越发噤若寒蝉。
当然了,更关键的是,在这段短暂的进军过程中;总能够时不时的发现,领地内预留下来的隐蔽仓库,获得相对充足的物资补给。让他们没有自行筹集物资的需要,还有余力赈济收复城镇的居民。
甚至,在这些自发组织起来,试图保护乡土的自卫团体中,挑选了一些青壮年,给予简单的武装和编队之后;就成为了某种程度上的领主卫队;而剩下的人剔除老弱,则是被授予了护卫队的名义。
虽然只有百八十人,但也让吉娜夫人有了基本排场和体面。而在这个进军和收复的过程当中,既有为数不多的好消息,也有好些坏消息。好消息是,领地内现存的居民,相当欢迎侯爵夫人的回归。
尤其是当她带着成建制的武装,几乎是相继从各处庇护所和藏身地冒出来,捧着仅存的奶酪和黄油,作为对领主的奉献仪式。但坏消息是,领地内一大一小的两座城市,都遭到了严重的洗劫破坏。
因此,当吉娜夫人进入这两座城市的时候,面对的是十室九空,满目疮痍的凋敝景象;甚至连举办欢迎仪式的千余名市民,都凑不齐全。尤其是在较大的瓦瑟兰市,城区内甚至游荡着异化的野狗。
破败的市政厅更是潜藏着一大窝,新旧不一的尸鬼和几只废墟中伴生的幽体;虽然这些存在的威胁有限,但被从蛰伏的阴暗处惊醒并涌出之后,依旧对搜索城市的佣兵们,造成了不大不小的惊喜。
至于城内原本聚居的贵族、富人和商贾,职业行会和工匠团体,市政官员和治安、税务官吏,民兵和教士、学者;都几乎不见了踪影,只剩下一伙来自山外的阿瓦尔人,堵住城门盘剥着残存居民。
因此,这些地方就算被收复之后,在将来很长一段时间内,也会因为缺乏管理人手和劳动力,没法恢复正常的城市职能。相比之下,周边那些市镇和村庄的状况要好一些。虽也有被抢掠和破坏的。
但是剩下来的大部分,都有一定自持能力;只要能够恢复秩序和安定,或早或晚都可以投入再生产和重建当中;真正需要提供后续赈济和救助的,只是其中一小部分。最后,就剩下格里安塔城堡。
作为桑塞维里纳侯爵的祖宅和家族城堡,格里安塔位于一片湖畔突出的山脊大台地上;由十几座尖顶的塔楼、平顶的柱堡,分别位于山顶边缘,半山腰的两重城墙,及其内里高低错落的建筑构成。
而在城堡下方的湖畔平地,则是分布着连片的园别墅、豪华庄园和小块的果园、牧场;引来湖水的灌渠和水道,纵横交错期间;一直延伸到城堡所在山脊边缘;又有堡内流水汇聚成一大片水池。
然而,就在这些庄园别墅、果园牧场的所在位置;却被至少四五个乱哄哄的武装营地,争相盘踞着。就像大地上丑陋的瘢痕一般;将山脊台地的城堡团团包围住。而前出的轻骑也第一次遭到伤亡。
那是一伙带着驯养的野兽,浑身皮毛包裹的山民;从路边高处隐藏的山坡树木中,突然就成群结队的咆哮冲击出来。这些带着诸多明显异化特征的野兽,惊吓了前哨骑兵的马匹,当场损失七八骑。
但随后得到提示,赶到的安妮特和泰菈,就联手将这伙善于隐藏的驱兽山民,在山林中追逐中迅速击杀大部;也由此初步获得这些,围困城堡周围的不明武装身份。他们既有盗贼团也有暴乱武装。
其中甚至还有一个被通缉的堕落佣兵团“密林兄弟”。但好消息是,在这段时间里的格里安塔城堡,虽然历经十多批次的袭击和抄掠;却依靠吸纳和聚集领地内的众多逃亡者,一直坚持抵抗至今。
而眼前这些武装团伙,则是最新聚集起来的一波,已经持续围困了一个多月。在其期间持续有人加入,也不断有人离开,或是四散到周边地区,去抢劫和抄掠。这伙驯兽的山民,就是新近才加入。
但作为围困核心的堕落佣兵团“密林兄弟”,却是一直没有变动或是离开过;这就让人有些匪夷所思,或是不得不加以深思熟悉了。因此,在作为核心的“暮光”成员简单交流,又请示江畋之后。
就再度以吉娜夫人的名义,当众追加了一笔战场赏金;让阿尔伯特的“自由连队”,在正面分批设置阵垒,进行虚张声势的佯攻和牵制。设法调动山下大多数武装营地的注意力,与城堡形成呼应。
再以波西米亚骑兵的首领,乌斯林根亲自带队迂回湖畔的浅滩,对其中最大的“密林兄弟”营地;进行一轮侧翼突击。当然了,最为根本的目的,还是掩护“暮光”团队全体出击,获得某种答案。
从某种意义上说,有江畋在暗中护持和为之引导;就算那些佣兵在关键时刻,变得不可靠或是掉链子。让他们因此陷入重围,或是遇到潜在的危机和陷阱;江添也足够的把握令其,在围攻之下全身而退。
但是,这种乱军之中突击敌阵,在敌众我寡的多方围攻之下,袭杀对方首领的经验;对于江畋一手促成的“暮光”团队,却是尤为难得的体验和经历;毕竟,他们将来要面对的,可不只有怪物而已。
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