在一路接连遭遇了好几座,已经逃亡一空或是被抢掠成废墟的村庄;江畋带领的这支小队伍,也沿着大路边上的山野,终于看见了一座尚有人烟的市镇;队伍当中唯一一名当地人兼做向导忍不住说道:
“前面,应该就是若昂镇了……,不但有王国常驻的税吏,还有好几座招待客商、行人的酒馆和客栈,还有位置服务铁匠铺和车马店,娼馆……”
只是当江畋亲自来到了山丘上侦查观望时,却不免有些大失所望。因为,在这座正当道路要冲的镇子当中,赫然是游荡着三五成群的外来军队;而在镇长所在三层公所上方,更是插着一面黑色鸦首旗。
“该死的米兰公国,该死的伦巴德人。这群忘恩负义的狗,都忘却当初如何恳求王国的帮助,才得以在北意大利自立的!”在旁陪同侦查的另一人,不由握拳骂声道:却是队伍中唯一的军士马杜兰德。
然而江畋只是看了一眼,他顿时就停止了抱怨。栗发微卷、五官深刻,满脸沧桑而始终一副倦怠疲沓的马杜兰德,也是江畋直属第一队的副手;严格说是王国弩手出身的见习军士,原本隶属守备联队。
按照王国的军队制度,常备的军队只有两大部分,一部分是名义上王室直属的王**;也是王国随调随走的野战军队。另一部分则是各行省和大都市供养的守备军,通常只有一到数个大团或小团士兵。
王**队的基本单位就是团,源自于古典战争时代末期的产物;属于古典式和东方式之外,第三类的混合编制。因此,既有东方特色的团,也有团下带古典色彩的联队;以及大队、中队、小队等称呼。
然后若干个联队构成大团(5-8联队)或是小团(3-4连队);若干个团又构成了一个特设军区海外兵团;以将军领衔。而超过十个团以上构成的军队,则是通常被称为军团;由元帅或是大元帅领衔。
而在一些设置军区管辖的边陲行省,还会存在一些特设部队;比如上下阿尔卑斯行省的阿勒曼尼山地步兵团;比利牛斯边疆军区的巴斯克民团;普罗旺斯行省的马西利亚水兵队……
据称,马杜兰德祖上可上朔到白色鸢尾花王朝,取代前金合欢王朝末裔的花冠战争中;得蒙王室敕令从被征召的农奴,升格为自由市民,并且就此在首都郊区获得一小片安身土地的世代老兵军士家庭。
因此,只要自带家传的武器投军,很容易就能获得一个正式士兵的资格,然后再辍升为双俸老兵,或是见习士官、正式士官、大士官、士官长,而有资格被委任为,自连队长尉官以下的各级头目、队长。
用后世某种术语来说,他就类比满清驻防各地的满城下五旗子弟;而江畋出身的边境老骑士家庭,则是先祖直属过王室宪章骑士成员;属于留守京师的上三旗的小军官出身;从某种意义上属于同一体系。
因此,他对于拥有海外军团第二军区大团长副官身份的江畋,自然而然的拥有一种源自军队体系内的亲近和拥护、追随的倾向。也是掌握这第一队的潜在助力。随后就见叼着根草棍的波多斯也凑过来道:
“能否乘着夜晚,从这处市镇的边缘,找机会绕过去。”
“只怕比较困难的,你们看……”江畋观察了一阵却摇摇头,随即召集他们在踩平的泥地上,比划处大致轮廓来:“这处市镇正好横在道路边缘,只要是野地里的动静和行迹,都可以用弓弩威胁的到。”
“在这种距离内根本没有把握,在不惊动外围哨兵和巡逻的情况下,穿越这些缺少遮掩的草木。当如果要绕路更远的山地和林子,只怕体能消耗和食物补给,都更不上了;更何况还有伤者和老弱病残。”
“这么说,这处市镇就绕不过去了。”波多斯闻言,狠狠的一拳头深深砸在泥地上,“难道要直接攻击,乘其不备强冲过去,只怕要付出的代价,也不会小的。就算剩下来的人,未必能够逃得掉。”
“难道,不能试着回头,另外找寻道路么?”充当记录员的见习神甫安德鲁,却是嘴唇蠕蠕道:
“不可以。”“不能回头!”然而波多斯、马杜兰德,几乎异口同声的否定道:然后江畋也看着他开口解释道:“那些阿瓦尔人就在我们后面,虽然暂时阻止了他们的追击,但一旦掉头很可能重新遭遇。”
“其实,也不是没有办法,可以穿过这里。”然后,在他们一片期许的目光当中,江畋不紧不慢的开口道:“但是就需要你们竭尽全力的配合;才能以娇小的代价,实现着目标了。”
又过了小半天之后,天色逐渐昏黄起来。而化妆成零散活动的阿瓦尔游骑,冒险靠近这处市镇侦查和观望好一阵子,才被哨兵毫不客气驱逐回来的江畋,也来到被留在丘背后进食和休息的队伍众人当中。
“丽拉,我有重要的事情,需要你的配合与协助。”随即他就一眼找到了,正在与伤员低声聊天的两名洗衣妇之一:只见她虽然腰杆粗壮,皮肤暗澹粗糙,还有鱼尾纹;但是该大的部位也同样分量十足。
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