周楚、沈炼、林鹿,以及张璁和严嵩,五人骑着马在周楚的带领下直奔苏州府的一个码头而去。
这个码头是官方专用码头,前些日子,周楚更是以严嵩的名义,直接将这个码头暂时弄成了锦衣卫所专用码头。
苏州府的小码头很多,多这一个不多,少这一个不少。
周楚三人还好,严嵩和张璁本就是文人,骑术实在是一般,好在周楚并没有骑太快,即便如此,这两人一路上也快被颠的快散架了。
一般他们这种官员出行,都是坐轿子的,再不济也得是马车,不过此时他们跟着周楚,周楚都是骑着马的,他们如果坐马车,显然不合适。
几人一路直奔码头而去,路上但凡有想要盯梢的,都被暗中跟着的锦衣卫顺手解决了。
码头距离锦衣卫所比较远,众人走了近一个时辰才走到。
刚到码头,张璁和严嵩就看到了码头上停靠着的一艘艘船,船上正有无数力工正在往下扛着麻袋,只是他们不清楚麻袋之中装的是什么。
“两位,随我去看看吧。”
周楚翻身下马,信步向码头旁边的库房走过去。
严嵩和张璁急忙下马跟上。
刚一进入库房,张璁和严嵩就忍不住倒吸了一口凉气,入目之处,一个个装满的麻袋几乎已经摞满了大半个库房,而且摞的高度很高。
要知道码头的库房都是极大的,为的就是存放船上的货物,任何一个码头的货物吞吐量都是很恐怖的,库房小了根本存不下。
周楚打开其中一个麻袋,严嵩瞬间被里面白花花的大米晃晕了双眼。
张璁此时才明白,这库房之中,居然都是粮食,一时之间,脑子也有些宕机了,他从未见过这么多粮食,仅仅是视觉冲击力,就让他和严嵩无比震撼。
“大人,这些粮食是从哪来的?”
严嵩干涩道。
“自然是安南和交趾,主要是安南。”
周楚笑道。
对大明而言,东南亚最珍贵的从来不是香料和木材,而是这些稻米。
东南亚处于热带季风区,具有典型的热带雨林特点,整个东南亚的水稻,基本上都是一年三熟,少数靠北一些的地区,则是一年两熟。
这就导致在东南亚,稻米堆积如山,很多时候甚至都会被放到腐烂。
大部分前往东南亚进行贸易的商人,也不会选择购买廉价的粮食,毕竟对他们而言,东南亚的其他东西,可比这些粮食赚的多得多。
当然,也有一些粮商会去东南亚进货,不过很多都是做着做着就转行了。
毕竟眼看着别人一船香料或者翡翠象牙赚的盆满钵满,他们一船粮食却赚不了太多钱,这种落差不是一般人能接受的。
这也就导致了东南亚的粮食愈发滞销,毕竟对粮商而言,东南亚的粮食进入大明,只会影响米价。
“安南?我大明不是才向安南宣战吗?”
严嵩满脸不解道。
“这是陛下布下的疑兵之计,实际上陛下早就在安南边境隐藏了一支奇兵,正所谓攻敌所未料,如今安南已经是我大明的领土了,不过要过段时间才会对外宣布罢了。”
周楚笑道。
张璁两人听到这话,顿时恍然。
至于周楚说的陛下布下的奇兵,两人听听也就算了,并没有真的信,他们很清楚,这个所谓的奇兵,恐怕和眼前的这位锦衣卫百户脱不开关系。
和张璁相比,严嵩知道的更多,毕竟前往安南的使团为首的正是他的小舅子,严嵩甚至怀疑,针对安南的整个计划,都和周楚脱不开关系。
一想到这里,严嵩就感到头皮发麻,别人都是走一步看一步,眼前这个年轻人是走一步看十步,恐怕早在来苏州府之前,就把这一切都算计好了。
此时,严嵩才明白,自己和眼前这个年轻人之间的差距有多大。
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