永历帝自昆明逃出后,本想再次往广西方向逃遁,只是听闻孟浚准备攻伐李成栋,因此不敢成行。
特别是在刘承胤私下劝说中,更是打消了这个念头,刘承胤言:“陛下,镇南王此人,杀绍宗,擅弑唐藩,悖逆无道,其罪滔天,且曾威逼朝廷,以求王爵,由此可见,其人阴狠狡诈,反复无常。
今日陛尊天子,明日反戈相向,陛下不可倚为亲信。若往广西,是置自身于狼穴之中,无异于羊入虎口,恐非上策。”
永历觉得刘承胤之言,是老成谋国之言,因此当即派人请晋王出兵勤王,也是永历帝运气好,没在半路上碰到吴三桂部下孙文焕的骑兵。
永历在李定国的护卫下,来到永昌(今保山),暂时驻陛,只是永昌偏僻小城,远不如昆明,当初在昆明时,永历朝廷已经是诸多官职都不全,等永历逃到永昌城时,朝廷大小官员不足两百人,明廷到了现在,已名存实亡。
饶是如此,永历朝廷中还有大臣对当下这般局面,不思悔过,而是将责任推诿至李定国身上。
大臣邬昌对永历言道:“今日之患,非朝政之失,实缘于晋王领军不胜而至,其退兵以避吴贼,致使朝廷播迁,天子奔巡,风雨飘摇,国祚垂危!”
但永历也知道现在朝廷就靠着李定国了,因此驳斥邬昌,并下诏书抚慰李定国。
诏书中又说自己身为天子,也有不当之处,希望晋王勿惧流言,振作精神,重整旗鼓,再图恢复云云。
李定国接诏,感念天子恩德,再三伏拜。
而就在接旨不久后,吴三桂大军南下,进攻李定国。
只是现在,营庄制崩溃,云南之地已不能为李定国提供过多的军粮,而在长沙以南之地,因为昆明有吴三桂隔绝之故,也运不过来,从而导致李定国所部,那是饥一顿,饱一顿。
更重要的是,现在的永历朝廷中,基本上所有的将领,都是西军改编的,这些人在面对清军时,尚可同心戮力,而现在清廷已经逃奔出关,这些将领对永历帝的忠心,似乎无用多说。
在两军对垒时,吴三桂遣使而来,对李定国说,发兵南下,只是担忧天子受人钳制,如今看来,晋王非跋扈之人,因此,王爷希望天子能够回到昆明……
对此,李定国直言道:“昔日吴三桂纵虏入关,天下百姓因尔丧命者,何止百万,如今又有何脸面担忧天子!”
话不投机半句多,吴三桂当即挥师猛攻李定国,李定国虽然治政不行,可打仗却也不是庸才,上回无奈退兵,那都是叛徒的缘故,但即便吴三桂优势极大,却仍不能留下李定国,甚至李定国的伤亡都不是太大。
两军对峙,吴军急攻李军,连攻两日,李定国故做不能持续消耗的样子,其主力向后撤退,但在暗中却早已在附近山峰上布置伏兵。
吴三桂部将吴之茂,自负勇猛,急于建功,率偏师深入,欲追击李定国,在时机一成熟,李定国部将靳统武从山峰绕后,堵住了吴之茂退兵的路线,吴军见后路被断,军心惶惶。
而李定国当即亲率精锐反攻,吴军军心大落,以至阵脚大乱,吴之茂奋力突围未果,而吴三桂的援兵却被靳统武拼死挡住。
两军厮杀一个多时辰,吴之茂死于乱军之中,李定国见此,又令靳统武开始率兵撤入附近山林中。
此役,吴军损失惨重,折兵三千有余,吴之茂毙命沙场,消息传开,震惊吴营。
李定国以寡敌众,以复杂地形,狠狠的甩了吴三桂一巴掌,斩杀大将,逼得吴军诸将不敢在轻易冒进。
而此时的林士奇也有些烦恼,当初吴三桂是趁孟乔芳不备,因此偷袭入关,而现在吴军刚刚败退,正是紧张万分之时,各处关隘守的死死的,根本不给周军半点偷袭的机会。
林士奇顿兵武关,久攻不下后,决定分兵围攻,林士奇先是行文赵用平,让其不必南下,而是转而经洛阳,围攻潼关,看能否从潼关进入关中。
随后又遣王富贵及贺珍,吴眺等将,集兵三万,从襄阳西进,夺取郧阳府,兴安州,而入汉中,只要一夺取汉中,则川中与陕西便被隔绝。
就在林士奇信心十足,觉得这般多路出击,定能让吴三桂留在关中的兵力,首尾不能相顾时,方光琛来到了林士奇的大帐中。
本来方光琛是打算从潼关出境,北上京城,只是闻听林士奇攻武关甚急,因此决定经南阳而去京城。
方光琛一路马不停蹄,其目有血丝,面带倦容,对方光琛而言,这一路的奔波并不轻松,只是局势太急,根本容不得方光琛慢慢走。
在声明使者身份后,方光琛在周军游骑的带领下,来到了周军大营。
而林士奇有些疑惑,这个时候吴三桂派使者来干嘛?难道他还奢望自己能够罢兵停战?不过区区一个使者,林士奇也有些好奇,想看看吴三桂究竟想做什么。
而方光琛刚一进入大帐中,他便毫不迟疑地开口说道:“林将军,我家王爷已有决定,决定举众归顺周王!”
此言一出,如同石破天惊,震得林士奇心头一颤,林士奇哪里能料到这么个事,自己正磨刀霍霍,欲图一举踏入关中,扫平大王一统天下的最后一个障碍,怎么忽然间这个障碍就要消失了。
见林士奇被自己震惊的说不出话,方光琛继续说道:“天下局势瞬息万变,周王已然控遏天下,山河一统之势,已不可避免,天下纷战数十年,民心思定,顾我家王爷经过深思熟虑,愿举陕西,川中,云南三省之地,归降周王,此亦为百姓求一条活路,愿两军罢战,少造杀戮!”
林士奇久久无言,良久,才道:“此等大事,使者当入京,与大王相商。”
方光琛点点头,说道:“确是如此,但希望将军能暂缓攻伐之举!”
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