“不,我没有。”楚江几乎是做吼出来,吼完之后,他就像泄了气的皮球一样,跌坐到地上,嘴里喃喃的说着,“我没有,我没有。”
“哥,给他倒杯热水。”楚江曾经对自己释放过善意,郑采薇也愿意也想听一听他的苦楚。
一杯热茶下肚,楚江似乎又有了勇气,他抬起袖子抹去眼角的泪水,声音不疾不徐。
“我接替那个管事的活,大概有三年了,这三年来的每一天,我都活在折磨当中,完不成任务来自梁良的折辱;完成任务后,来自内心的羞愧和自责。”
他抬手,很是自来熟的给自己又倒了杯热茶,往事也徐徐展开。
这三年间,梁府一共收了差不多三十个女子,基本上是一个月一个。而在这三十个女子中,经楚江的手进来的,只有两个,一个是怜儿,一个,已经死了,但听说,她并没有死,而是跟着梁大公子去了州府。
“你怎么知道她没有死?”
“她本就是青楼里的姑娘,当时进梁府,也是她思思哀求我带她进去的,可是进了梁府之后,她才发现要嫁的人是梁老爷,而并非梁大公子,所以,她在自己的院子放了把火,假死,逃了出去。我当时正好在府外,亲眼看到她上了梁大公子的马车。只是,哎,造孽啊,连累的住在她旁边的姑娘,梁良认定了是她心生嫉妒才放火烧死了青姨娘,所以,对她用了炮烙之刑。”楚江闭了闭眼睛,把眼中的猩红压了下去。
原来是这样。郑采薇想起来在地牢里,巧儿跟自己说的那些姑娘的死法,其中就有一个被放在铁板上活活烙死的。
“那你才带了两个人进府,怎么还能保住管事这个位置,莫非是罪名都推给了别人。”
“这位大人,你知道,其实进了梁府的那些姑娘,并非都是被梁府强迫的?”楚江没有正面回答郑子安的问题,而是抛出了另外一个问题。郑子安有些愣,难不成是自愿的?
郑采薇却是明白了其中的缘由,那些姑娘非自愿,但也并非被梁府的人强迫,强迫他们的,是他们最亲的亲人——他们的家人。
从盼儿那天问怜儿的话就知道,他们是被父母卖给梁府的,十两银子,够一家人生活好几年了。反正姑娘都要嫁人,嫁给平常人家,不如卖给梁府,哪有人家愿意出十两银子,娶个媳妇。
“那怜儿,也是自愿进府的?”
“是,她找到我,求我带她进府的,我隐晦的跟她说过府里并不是安乐窝,但她认定了自己是特殊的,我不同意,她就要找别人,我想着我送进去,还能提点她一二,不想,她竟。。。。。。”怜儿给郑采薇撒了软经散,害的她差点惨死梁府的事情,他知道。
哎,郑采薇长长叹了口气,这个世道,什么时候才能真正在意女子,像新世纪那样尊重他们、保护他们。
郑采薇又问出了之前的疑惑,梁良已是年近古稀,怎么还那么热衷年轻女子。
楚江愣了愣,这个问题,有些出乎他的意料,不过,他还真的知道,当时为了报仇,没少打听梁良的过往。
原来,梁良膝下有一个儿子,早年去外面打拼,很少回来,梁老夫人走后,梁良开始寻摸着给自己找个继室,照顾自己的饮食起居。一开始,他是真的只想要找个可心的继室,也确实娶了那么个人进府,只可惜,好景不长。一年后,梁大公子回府,见到了这位比自己年纪还小的继母,虽然不如大家闺秀那么端庄优雅,却也小家碧玉、楚楚动人,很合自己的胃口,但他谨记自己的身份,平时都尽量避开与她单独相处。
可,总有避不开的时候。
那年除夕,一家子围在一起守岁,梁良年年纪大了,意思意思守了一下,就回房休息了。偌大的暖阁里,只有两个年轻人,一个风华正茂、一个血气方刚,没有人知道他们两个人怎么勾搭到一起的,只知道,正月十五吃完饭后,梁大公子跪求父亲把继母给自己,梁良当场就被七晕过去,再醒来,府里也不见两人的踪影。
梁良萎靡的一段时间,突然就开始迷恋年轻漂亮的女子,只要被他看上,想方设法都要弄到手,梁府在泗水县,算是阁不大不小的地头蛇,抢了女子,根本没有人敢伸张正义。
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