这个太监急匆匆来到光绪的寝宫,不拘礼节地闯了进去,慌忙叫醒毫不知情的皇帝,向他禀报:“老佛爷现在正向紫禁城进发!估计几分钟以后就会到达!”
直到此时此刻,光绪才知道事情出了意外。
“我马上意识到,我完了!”5年后,光绪回忆当时情景时说,“我真的有些不知所措。我急急忙忙穿好衣服,赶快派人给康有为送信,叫他立刻离开紫禁城,远远离开北京。而且,如果他不想死的话,就再也别回来。然后,我就准备着接受老佛爷跟我算账!”
队列停在紫禁城门里,光绪赶紧上前去迎接老佛爷。他俯首跪在她的脚下,四肢颤颤巍巍,惊恐得说不出一句话来。因为他比谁都清楚,这个严厉刻薄的老太太在中国具有至高无上的权威。
在她的队列里面,他不期地看到了一张熟悉的面孔。实际上他看到了好几张熟悉的面孔,只是其中那一张面孔显得特别突出醒目。那张脸使光绪心怀仇恨、鄙视和厌恶,永世难忘——那就是袁世凯,曾一度受到光绪的信任而后来又出卖了他的人。此人靠着卑鄙无耻的背叛,步步高升,直至死去之前当上了中华民国第一任大总统。
老佛爷并没有对光绪说什么,只是叫他起来。他战战兢兢尾随着她,知道此时她已经愤怒得说不出话来了。
老佛爷疾步走进殿内,太监们在队列来到之前就已经作好了一切准备,他们点好了灯笼、蜡烛,迎接有史以来紫禁城内最奇特的一次会议。
老佛爷盛怒之下,开始心怀藐视地痛斥光绪。她把从袁世凯嘴里听来的所有谎言作为凭据,一一加罪于他。她指责他对自己忘恩负义,忘了她曾待他如亲生儿子。因为袁世凯和荣禄都在现场,他们两人现在都赢得了老佛爷的信任,所以光绪知道他要否认袁世凯所说的话是徒劳无益的。这种时候,老佛爷肯定只会听信袁世凯的一面之词,而不给他任何辩解机会。
究竟是哪些因素导致老佛爷做出最后的决策,谁也不知道。人们只是三五成群地聚在一起议论着一些道听途说的传闻。
老佛爷应该相信了袁世凯的话,对光绪的严厉声讨足以说明一切。光绪从她对袁世凯的谎言深信不疑的神情中看出,自己进行任何辩解都是毫无用处的。于是,他放弃了应该的辩解,从而彻底地毁掉了自己的人生。
二十七、失败的变法(1)
大殿里幽暗的烛光明灭闪烁,灯笼的光更是朦朦胧胧。整个房间里寂静无声,如同周围的一切全都不是活物一般。不错,这是一个充满死亡气息的房间——在这里,光绪对变法的全部希望、对中国走向现代化的希望都死去了。
光绪这个难逃罪责的“罪犯”站在他威风依旧的皇姨面前。她目光犀利地盯着他,似乎一直能看到他内心深处。这个老妇人什么都不怕,她居然独自一人与光绪进入大殿。
她向他提出了第一个问题:
“你可知道,皇室家法对于谋害母亲的人是处以何罪?”
这一问题暗示了光绪所有罪行中最不可饶恕的一条。派兵包围颐和园当然是有罪的,但比老佛爷第一个问题所指出罪责要轻得多。情况非常糟糕,维新计划失败所带来的后果远比他原来预料的要严重得多。
老佛爷不等这个跪在她面前的人开口回答,就刻薄地痛斥他:
“我一直把你当作我自己的亲生儿子一样对待,让你继承了我那早夭儿子的皇位,想不到却换来你对我这样的报答!我给了你荣华富贵,而你却要置我于死地!你这个忘恩负义的东西,你怎么还配坐在大清皇帝宝座上做一国之君!你已经完全掉进那个广东人为你设置的陷阱里了,他的目的就是要赶走我们满洲人,最终篡夺皇位!你已经被人家用做颠覆大清帝国的工具了!你居然听信那个广东人以及他们所谓维新变法的建议。你知不知道,在皇室家族中,你对作为你母亲的人下毒手,该当如何处罚?”
绝望的光绪头也不抬地作了回答:
“请您按照大清例律惩处我吧,我确实罪有应得!我这个无德无能之人,正如您所说那样,实在不配做一国之君!”
“你有四万万臣民期待着你的英明统治和殷切关怀,你辜负了他们!”
“请按照大清例律惩处我吧,我罪有应得!”
于是,怒气未休的老佛爷把袁世凯和荣禄召了进来。光绪这个刚刚被贬黜了的皇帝,几天前他还满怀着改良中国的伟大计划,此刻他却与那个背叛了他的犹大面对面而立。
几年以后,光绪回忆起这件事:“我目光坚定地看着袁世凯,可是这个叛徒却不敢看我。他的眼睛一直盯着地面,他大概也意识到自己行径的无耻透顶;可是在当时,只要他还想要保住自己的性命,他就不能够翻供,纠正对我犯下的错误,推翻自己的弥天谎言。所以他只是毫无声息地站在那儿,面如死灰,两只眼睛骨碌碌乱转,始终不敢投向被他出卖了的君主。袁世凯脸上的点点滴滴的表情无不流露出他对自己叛逆行为的恐惧。但是我什么都没有说。我的确命令他兵围颐和园,不让老佛爷出来,直到我的计划付诸实现;这种行为本身就是应该受到惩罚的。但我的确没有,哪怕是提上一句,说让袁世凯或其他任何什么人加害老佛爷。”
光绪被袁世凯这个恶毒、狡诈的犹大所出卖,他的眼睛射出了谴责的目光,这个犹大根本不敢正视那令他胆颤的目光。袁世凯这个叛徒就像本尼迪克特·阿诺德一样邪恶,因为他对光绪的背叛导致了中国社会的混乱,而这个阿诺德的活动导致了无数生灵惨遭涂炭,这种恶果史无前例。
李莲英当时也在场。光绪也目光炯炯地审视着他,他竭力想弄清楚眼前这个可怕的中性人的思想,长期以来他一直仰仗着老佛爷宝座后面的权威。光绪遭到贬黜,其他所有目击者的脸上都现出恐怖、惊奇的表情;老佛爷脸上的表情是愤怒和藐视;而李莲英脸上则是一种沾沾自喜的、洋洋得意、幸灾乐祸的表情。他一向憎恨光绪。另外,由于珍妃是光绪宠爱的皇妃,所以他也憎恨珍妃。这种憎恨随着岁月的流逝变得越来越深。
“按照法律给我应得的惩罚吧。我不配做一国之君。”
“那么,现在就在此地,你下诏书吧。你就说自己有负于大清皇位,自愿退位!你亲自写诏书,自动退出皇位,把权力交给我!”
纸墨笔砚都一一呈了上来,光绪面无表情地坐在桌子旁,那是专为他写诏书准备的桌子。整个大殿里一片死寂,紧张而阴冷的气氛令人窒息!光绪的右手禁不住战栗,手中抓握的毛笔颤巍巍地勾画着,一字一句都在为他自己的前途宣判死刑。
二十七、失败的变法(2)
蜡烛在冷冷的夜风中摇摆得如同卑躬屈膝的人。烛泪在一点点往下滴着,火焰在咝咝作响中扑朔迷离。与蜡烛跳跃闪烁的火焰相呼应,灯笼的光影也摇曳无定,远处的墙上因此布满了一些神秘的阴影,它们看上就像那些冤死的希望化成的幽灵。
老佛爷满脸阴云地站在光绪身旁,看上去心烦意乱得难以自制,皱着眉头等待光绪下诏签字交出手中的皇权。光绪在诏书里极力陈述自己的无德无能。尽管诏书中并没有用明显的文字表明他内心的忏悔,但是书写退位诏书这事实本身已足以说明了这一问题。
光绪如?
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