如此,如此……
“肃王理事果决清明,为人恪正,公允无私,前时陛下有恙期间,一应朝廷内外政务,多由肃王统理,直至陛下龙体康健,未有丝毫失乱。而瑞王虽亦有能,终究弱冠未久,历练非厚,不若肃王。因此臣以为,以肃王之能,当为储君之选!”
又有大臣出列进言。叶孤城目光微垂,神色不动,瑞王则抬目看一眼方才进言的大臣,既而重新目不斜视,静立于叶孤城身侧。
“臣有言!”又有大臣出列,手持玉芴朗声向景帝道:“皇长子之能,臣亦赞服,但瑞王乃皇后嫡出,而众臣却不知肃王生母为何人,想必定非尊位,既是如此,则王爷虽为陛下长子,但以臣看来,子凭母贵,母位尚不分明,自然身份不若瑞王矜荣,不宜为太子!”
“大胆!”就听哐啷一声响,一盏簇花茜钿瓷杯已然被摔得粉碎,茶水溅了一地。景帝陡然大怒,众臣乍惊愣怔片刻之下,随即持芴躬身,同声喏道:“陛下息怒……”
景帝拍案而起,喝道:“肃王生母乃朕少年时发妻,于大婚之前,突生骤变,方才令朕痛失她母子二人,如今朕父子相聚,尔等却来暗指其母身居贱位,乃妾妇婢侍一流,何其妄言!”
景帝自即位以来,未尝于人前有所恚容,此刻却因涉及肃王生母,龙颜震怒。在场众臣俱在心下暗暗称异,皆闭口不言,但方才出言的大臣虽脸色一白,却也仍是并无惧色,只重新开口道:“臣万不敢有此意。只是国本之争,事关甚大,因此亦只得斗胆求陛下赐告,使众臣知晓王爷生母究竟所为何人,以正视听……求陛下息怒。”
一旁叶孤城忽出列半步,淡淡道:“父皇息怒。”
景帝见状,目光看向下首神色如常的长子,这才终于渐渐敛了怒容,既而看一眼殿中诸人,冷冷道:“肃王乃朕与前朝皇族正系之女叶氏所出,身兼两朝皇室血脉,贵不可言!朕今日对众卿道来,以正视听,自此之后,众臣工于肃王身世一途,可还再有异议?”
一言既出,众人皆怔,连方才那进言的大臣,也不由得愕然。按说历代以往,当朝皇子若身具前朝皇室血脉,就决不会有丝毫堪登大宝的可能,但眼下却又不同,本朝开国之主太宗皇帝,便是前朝重臣,叶氏因宗室谋反祸乱而失天下,直系一脉远匿海外,太宗聚义起兵,历时日久,最终肃清叛乱,始建新朝。如此,剩余叶氏直系虽不能重掌天下,却隐隐与太宗尚有昔日君臣之谊,本朝自太宗以下数代帝王,亦对叶氏一脉不曾有打压忌讳之举。如今肃王既是叶氏女所出,便当真身具两朝天家血脉,纡贵非常。众臣听得景帝言后,震惊之余,不禁便在心下暗暗计量。
当即就有太傅李文渊重新上前道:“皇长子生母既系名门,肃王其人亦才德兼具,深得圣欢,老臣以为,当属东宫不二之选!”
瑞王双手笼于袖中,闻言,不由得瞬时呈拳状握起,随即,又徐徐松开……
历代储位所争,不过是在于立尊亦或立长。众臣早有欲谏言立东宫之意,其中不乏已有上疏奏请之人,但景帝既不置可否,因此诸人便也虽偶有议论,却也不曾深虑。但前时遭逢景帝骤恙,致使人心忐忑,因而众臣皆暗自思虑,于是今日朝堂之上,太傅立储之言一出,满朝俱皆附议,只望早日确立太子人选,以便稳定人心。
眼下无论谈及生母出身,亦或是才质德行,荣崇圣眷,肃王皆无从指摘,即便有大臣属意瑞王,一时之间;也似是没有能够反对之言。
众人讨议商执许久,直至殿外日已偏西,群臣再无可争执,雍律宫中才逐渐安静下来……
“不想我叶氏一族,终有此日……”
管家待叶孤城回府,既而得知雍律宫中一事后,急命人设案陈香,遥祭南海众叶家先祖,于案前长跪不起。
叶孤城沉默不语,只静静看着燃香的金炉,管家跪于地上半晌,忽抬头道:“叶氏世代以复国为念,眼下爷竟有今日,叶家历届祖先地下有灵,亦可安慰了!”说罢,不禁老泪纵横。
叶孤城仍是无悲无喜的模样,神情淡淡,目光看向外面已即将落下的夕阳,半晌,道:“起来罢。”一边已朝着室外缓缓走去,直至一刻钟后回到房内,才觉腰下钝痛不止,遂脱了朝服,在床上躺下休息。
四十。 大典
“这回你倒难得在此停留至今,不似往日一般,事毕即返。”
男人懒懒倚在宽大的座椅上,身披一件黑色绛纹锦袍,长发未束,只随意散在身后,一双极冷亮的眼睛微微眯着,神情似笑非笑,一副漫不经心的模样。
西门吹雪坐在男人下首右侧的一张檀木椅上,缓缓喝着手上晚膳后的清茶,并不言声,冷峻寒酷的五官仔细看去,隐隐与男人有二三分相象。
对方却似是早已习惯于他的少言和冷漠,男人嗤笑一下,抬了抬手,挥退了堂下 身覆薄纱曼舞的一队美姬,既而挑一挑远山眉,声音慵懒地道:“教中数十年发展至今,已是根深蒂固,前时又有一派属入本座麾下,特辟为一部,其主已任教内罗运门执司一职,你可要一见?”
“不必。”漠然接了一句,西门吹雪重新闭口不语,放下手中的茶杯。
男人却看向他,随即挑眉而笑,目光中闪过一丝漫不经心的意味:“这罗运门执司却也并非旁人,倒是与你自幼相识,且日后又是手下良将,何妨一见。”说着,拍了拍掌,不多时,就有一道纤细的身影款款自大堂外步入。
那人走至堂中,盈然一礼,月蓝的莲纹叠纱绣衣长长及地,云鬓垂翠的流苏珠络下,是清美绝伦的容颜。“见过教主……”
朱唇微启,既而一双水眸看向一旁的白衣男子,浅浅轻笑。
“师兄,多日不见。”
叶孤城略用了些晚膳后,又打坐了一阵,便靠在床头,就着灯光细细翻阅一卷书册。
室内早已掌上了灯。鲛纱裁成的灯罩上描着几笔青竹,烛焰静静燃着,蜡中灌有檀香末,于是火焰明亮之余,又带着一丝淡淡的香气,在四下缕缕弥漫开来。
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