比赛开始之前,这些渔船、商船、驳船全都被淘汰出局。
不过此刻在海面上巡弋的不只是参赛的船只,还有不少负责维持秩序的船,相对而言它们就显得有些寒酸,这就是让路易国王感到丢脸的法兰克海军。
离海边五、六公里的地方,每隔几百米漂浮着一个巨大的浮标,浮标上同样插着醒目的旗帜。
这些浮标就是航道。这条航道紧贴海岸,为的就是让海滩上的人能够看清楚。
三月的北海风大浪急,即便靠近海岸,风浪也不是南部海域能够比拟,参赛的船全都随着海浪或起或伏。
尼斯站在颠簸的船头之上,观察着其它参赛船只。
即便经过严格筛选,把那些不适合作为战舰的船只都淘汰出去,剩下的参赛船只仍旧五花八门,数量最多的就是蛮族战船,不过大部分是仿制品。
蛮族称霸海洋四个世纪,现在蛮族的海盗仍旧是海上最危险的存在,蛮族战船确实有独到之处,当初尼斯想要搞新船型的时候,同样也借鉴过蛮族的战舰。
不过源头一样,并不意味着制造出来的船也都一样,虽然一些共同的特征说明这些船有着相同的血脉,但是它们的差别还是很大。
蛮族战舰又细又长,两头高高翘起,这些仿制品里有的显得粗胖,有的取消高翘的船头,有的变成圆头尖尾。船里的东西更是大不一样,这些仿制品大多增加甲板,有的是半开放式的甲板,也有的是封闭的甲板。
“那是什么?”
尼斯指着一艘船问道。这艘船的两侧挂着两块塔盾一样的东西,它们插入水里。
尼斯问的是西科斯。
海狗西科斯身为隐修院的一员,现在也是一座修道院的院长,这次应尼斯的召唤千里迢迢赶了过来。
“那是若顿的快船,越往北海浪越大,加上这两块板,可以起到降低摇晃的作用。”
西科斯不愧是常年在海上漂泊的人物,立刻就说出其中的门道。
“这好像不难,我们能加么?”
尼斯擅长借鉴别人的长处。
他也确实有这方面的需求,以前他的船队只来往于南部海域,去圣地到教皇国这段航线,那条航线风平浪静。今后他的船要经常进出北海,北海的风浪要大得多。
“没问题。”
西科斯给了一个肯定的回答。
“那艘船的样子挺怪的……”
尼斯又指向另外一艘船。
当初他也想博采众长,但是事实证明他在航海方面完全外行,搞出来的东西想当然尔根本禁不起测试,时隔三年,现在的他已经不同于往日,所以这一次他又有了些想法。
时间一分一秒过去,尼斯一直都问这问那,他不想错过这个机会,他不可能像西科斯那样在海上漂泊十几年,平时根本看不到这么多各有特色的船只。
太阳越升越高,远处突然响起一阵号角声。
“快,全都回到各自的岗位上。”
尼斯大声命令着。
不只是他,其他参赛的船只也都一阵忙乱,原本在甲板上溜达着的水手全都涌进船舱,坐回自己的位置。
在船尾,一个牧师抓着扶栏站在那里。
这个牧师是国王派来的,他要跟船一起航行,为的是保证没人能够作弊。
这倒不是路易国王信不过尼斯,每艘船上都有这样的安排。
现在离克莱门多五世遇刺已经快一年,过了新年之后,教会多多少少能感应到上帝的存在,牧师的实力将渐渐恢复。
牧师最强的是感知能力,对于各种能量波动异常敏感,所以非常适合这种监视的工作。
在甲板上,十几个水手分成四组,他们推动着绞盘。
随着绞盘的转动,船帆缓缓展开。
现在不是顺风,但是能够借到一些风力。
他的船比别的船具有优势的地方就是那四根桅杆。
大型战舰有三根桅杆,小型战舰一般只有一根桅杆,顶多两根,这艘船多了一倍不止。
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