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第 13 章（第2页）

两位男士决定趁着深夜把怪物的尸体搬到朱利安上校的汽车上，剩下的女士们则回庄园休息。明天早上，他们就出发去火葬场，把怪物的尸体处理了。

来到庄园后门的时候，她们看到弗兰克和五六个男仆正拿着棍棒和草叉。

“太太，小姐们！”弗兰克像是看见了救星，“你们没事！我刚才好像听见了枪声，是从海边传来的，正准备让仆人去搜查呢！”

“是我在那边被野兽吓到了，朱利安上校开枪打跑了它。”朋友羞涩地笑了笑。

“野兽？你还好吗，太太？”

“只是个小东西，不过大晚上地突然跳出来，才把我们吓了一跳。”

听见没出什么大事，弗兰克安心地挥了挥手，让男仆都退下去。丹弗斯就像是没听见他们说话似的，径直走了进屋，弗兰克见怪不怪地耸了耸肩。

“你们也都去休息吧，先生和上校不需要仆人服侍。”朋友又对弗兰克说。

打发走了所有的仆人，她们三人等到朱利安上校去厨房拿箱子的时候，找到他说道：“朱利安上校，明天你可以约见几个将来需要寻求帮助的人，让他们也来看下法维尔的模样，再把吕蓓卡的事情告诉他们。”

“我想，以他们和吕蓓卡夫人的关系，肯定也会严加保守这个秘密的。”朵瑞亚意味深长地说。

翌日一大早，她们乘坐上校的车子，载着鱼头尸体前往火葬场。德温特先生给了工作人员一笔钱，在治安官的担保下，让他们不要检查箱子里的东西。到了临近吃午饭的时候，一辆黑色的轿车停在了外面，走下来两个男人。

其中一个人高马大，看起来也是军人的模样，另一个矮矮胖胖有些秃顶。他们走上前，热情地与德温特先生握手：“马克西姆，我亲爱的老朋友，好久不见。你是怎么想到把我们请来——呃——”

他们抬头看到火葬场的牌子，脸上的笑容僵住了。

“大法官先生，局长先生，有个人我想让你们见一见。”德温特冷淡地说。

他们满腹疑虑地跟随着德温特先生走进了火葬场，来到了工作人员给他们安排的私密房间。房间的中央是火化炉，前方摆着一个巨大的木头箱子。

火化炉此时已经点上了火，朱利安上校掀开了充满鱼腥味的木箱盖子，浓烈的恶臭顿时伴随着热浪扑面而来，让大法官和局长都惊骇不已。

明明法维尔才死了不到半天，可他的尸体已经高度腐烂，灰绿色的鳞片脱落，蛆虫从裂开的黑色皮肤中钻出，露出森森白骨。他畸形的面部尚且还能辨认，蜷缩起来的四肢和手掌上的利爪和蹼都清晰可见。

“这、这是……”两位来客被这骇然可怖的东西吓得面无人色。其中，大法官仅仅只是瞧了一眼，就和昨日的朱利安上校一样干呕不止，几乎连胆汁都吐出来了。

德温特先生怜悯地看着两个和自己前妻有染的两位老友，平静地讲述了所有的真相。

“大法官先生，你也不想吕蓓卡她们一家是怪物这件事情被所有人知道吧？”朵瑞亚说，“你们也见过以前的吕蓓卡夫人，难道你希望这样一个美丽的女人被毁掉名声吗？”

法官大人脸色发绿，根本无法回答。

警察局长强忍着反胃说道：“是的，我会、我会让海警把吕蓓卡的尸体捕捞上来，要找可信的人，然后偷偷处理掉。”

“先生，我想只有我们才是最适合处理尸体的人，倘若交给其他人去办，很有可能走漏了风声。请把吕蓓卡夫人的尸体交还给曼德雷，我们能让所有的秘密永远消失。”

“是的，是的，你们说的很对。”局长嗫嚅着说。

说服了两位有权有势之人，他们将法维尔的尸体推进了火化炉，看着大火将这亵渎的存在吞噬。所有人心里的大石头都落下了，直到法维尔化作了一堆灰烬，他们才离开火葬场。

“我们会处理好所有手续的。马克西姆，我——”大法官看着德温特先生，欲言又止，无言地和昔日老友对视着，二者都心情复杂。

“我、我走了。”

目送着大法官和局长返回伦敦，朱利安上校也回去了治安所。德温特先生开着车载着妻子和妻子的朋友们回到曼德雷庄园，告诉丹弗斯，过段时间局长就会派人把吕蓓卡的遗体送过来。

丹弗斯维持着死人般没什么波动的表情，转身离开。

艾尔西瘫在休息室的沙发上，说道：“德温特先生，你真的不愿意离开曼德雷庄园吗？”

他疑惑地皱了皱眉。

“虽然这是你们祖祖辈辈居住的地方，但说实话，吕蓓卡确实已经给这里烙下了烙印，怎么也抹除不掉。尤其是真相还是如此地可怕，我想，你们应该去到一个不让你们想起这些回忆的地方。”

朵瑞亚也同意道：“我可不想你们再住在这里，谁知道会不会哪天从海里面再冒出一个吕蓓卡的亲戚呢？”

如果德温特先生还有什么犹豫的话，那么她这句也把他吓得不轻。

朋友捧着他的脸颊两侧，柔声说道：“也许我们会需要很多年才忘记这些，但我会陪在你身边，马克西姆。我的爱永远属于你，我会陪你克服所有的困难。”

终于，这个被痛苦折磨了数年之久的男人，伏在妻子的肩膀上啜泣起来。

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