因为在“造反”这个罪名之下,地方官采取任何手段,都是被上级官府容许的,更何况在场还有从华夏城来的贵客?
面对着这种情形,不仅所有的地头蛇都吓得纷纷后退,连刚被带回的那二十二路窑口首领们,也全都脸色大变,没人敢吭一声。
诸葛明和褚山、褚石,全都神色冷峻地望着这种情况,没有任何表情,显然要看王正英如何处理。
宋登高知府则躲在王正英身后,强自镇定。
周遭凝重的气氛,似有一触即发的情形,眼看一个处理不当,便是一场杀戮。
秦玳虽然被这种突如其来的情况吓了一跳,可是他很快就镇静下来,在这剑拔弩张的情形下,他突然发出一声敞笑,道:“王大捕头身为三班衙役之首,管辖一府治安,果真御下极严,令在下大开眼界。不过,这华丰城的二十二路弟兄,在见到他们的堂口头儿安然无恙,发出欢呼也是人之常情,不必过于认真,以为他们想要造反,实则大家都是良民……”
他话声一顿,望向宋登高,继续道:“宋大人为官廉明清正,在他的治理之下,华丰城一片欣欣向荣,所有百姓都是安居乐业,全都是良民,哪里来的什么乱民?哪里有人敢造反?对不对,宋大人……”
宋登高本来一颗心忐忑不安,唯恐王正英处理不当,将会惹来麻烦,那么在东厂大档头的亲身目睹之下,他很可能会就此丧失前程。
如今,当他听到秦玳的话后,立刻觉得通体舒畅,不自禁地点了点头,道:“秦大侠说得不错。”
秦玳笑了下,然后朝那些满脸惊惶的二十二位堂口首领走去,到了他们面前,略一欠身道:“各位受惊了,在下秦玳向各位致歉。”
那些华丰城的地头蛇首脑,每一人都是经历过一番拚搏,才有如今这种小局面,因此每一个人都不愿意就此毁于一旦,所以虽然有人心中不谅解,为了找寻一个人,竟然引起这么大的纠纷,却都希望整件事情能够平和结束,让他们安然地回到地盘上。
故此,当秦玳出面解除危机时,每一个人都充满着感激而又好奇地望着秦玳,纷纷抱拳行礼。
秦玳道:“为了在下一人,让各位忙了一晚上,在下无以为报,这点薄礼就请各位收下,分给各位弟兄买杯水酒喝,也可压压惊。”
说完了话,他将肩上扛着的那箱黄金放在那些人面前,可是却没有一个人敢动手搬拿木箱,似乎每一个人都被他这惊人之举震慑住了。
秦玳侧首看着宋登高知府道:“宋大人,这些良民大哥可以离去了吧?”
宋登高走了过来,躬着腰道:“当然!当然!下官并无留下他们的意思,自然放他们回去。”
他见到那些地头蛇没有一个人听话离去,不禁摆出官架子,脸色一沉,道:“你们还不快走?莫非真的想要成为本官的座上宾不成?”
那二十二个各路窑口的首领,都全身一震,没有一个人敢多停留,纷纷举步离去。
秦玳忙道:“等一等,你们忘了把木箱带走了!”
宋登高唯恐夜长梦多,留着这些地头蛇会惹来麻烦,也跟着喝道:“咄!秦大侠赏赐你们二百两黄金,是你们莫大的荣幸,哪一个敢不领情?”
那些地头蛇首领全都身形一窒,停了下来,其中一个独臂疤面的老者走出人群,朝秦玳单拳一抱,行了一礼,道:“秦大侠,小老儿李强,家住城西,大侠如果有空,哪天逛到了城西,请到小老儿家中坐坐,小老儿一定招待你喝几杯水酒。”
他话声一顿,看着秦玳脚下的木箱道:“至于这个赏赐,请恕小老儿不敢接受……”
秦玳道:“李老兄,这点薄礼不成敬意,也并非赏赐给各位老兄,只是让那些忙碌了一整晚的各位弟兄压压惊,拿去喝杯水酒……”
说罢,他的脸色一沉,道:“如果各位老哥连这点面子都不给在下,便是不把在下放在眼里……”
诸葛明大笑着走来,道:“谁若不给秦老弟面子,就是不给我一笔勾消诸葛明面子!”
他站在秦玳身边,侧身问道:“褚山,你说说看,不给我面子的人是什么下场?”
褚山面无表情地道:“禀告大人,那些人如今都躺在坟墓里了。”
诸葛明脸上泛起狞笑,道:“各位,你们都听到了,也都明白我一笔勾消是个爱面子的人!”
李强只是华丰城的地头蛇之一,哪里能跟这种来自华夏城的强龙相比?他虽然不知一笔勾消诸葛明是什么来头,可是看到对方那等气势,却也明白此人不能得罪。
他躬身道:“既然诸葛大人这么说,小老儿不敢不从,只有代各路弟兄敬领秦大侠好意,收下这份厚礼了。”
说完了话,他弯腰拎着地上的木箱,就那么一只手举起,搁在肩上,臂力之强,显示他的确练过不少年功夫。
诸葛明倒没把李强这点功夫放在眼里,见到这些人向人群走去,侧身道:“老弟,我们走吧,我有重要事情要跟你商量。”
秦玳明白诸葛明若非有急事找自己,一定不会花费这么大的精神,发动整个衙门的力量四处搜寻自己的下落,以致惊动整个华丰城内外的地头蛇。
所以一听诸葛明之言,他立刻笑道:“好,反正我肚子也饿了,就边吃边谈吧。”
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