很多平民并不知洛特哈德的身份,但他真的可以指挥军队在法兰西岛,以及附近的村庄巡逻,村民恐惧这样的强大武士,私下里也不敢指指点点。
毕竟凡是做了伯爵老爷的侍从,不是贵族也算是贵族了。
也是这样的原因,当围城军对着法兰西岛无差别扔石头时,洛特哈德的妻儿随着难民潮涌入大教堂,大家依偎在教士身边集体祈祷一个奇迹。
虽说奇迹并未发生,绝望之际难民们哪里有好去处,只能继续待在大教堂里祈祷了。
这就是为什么,洛特哈德非常担心城破之后自己的妻儿会被误杀。
也是为什么他会有一闪而过的邪念——毕竟自己的妻子并非高贵,相比于堂兄的妻子,低贱得好似粪土。
这一夜,洛特哈德在营地里平安入睡。
他确信围城大军全在为攻城磨刀,罗斯王只是同意私会自己,也仅仅向自己宣布可以给守军一个投降机会。
显然罗斯王对部下的命令就是“准备战斗”,自己去劝降就是拖延时间。
那又如何?对着堂兄把话说明白,至少……杰拉德也能死个明白。
新的一天,洛特哈德走近河畔,他与接头的罗斯士兵相会,然后平静地踏上浮桥。
也许身为亲哥的艾伯哈特应该亲自送别自己的弟弟,他终究没有这样做,并非他绝情,恰恰是这种关头自己藏匿于黑暗中才是最好的。
就是因为“虔诚者”路易的命令,艾伯哈特被迫离开巴黎去于利希高就封,后者是一片大森林,就算毗邻所谓的帝国都城,亚琛也只是查理曼心怡的都城而已,绝非路易、洛泰尔喜欢的。
巴黎地区是一片大平原,住在这里舒服多了。
再说,仅就继承权资格而言,明明是艾伯哈特更有资格。
如今杰拉迪斯家族的内斗必须告一段落,只要自己不现身,不被杰拉德看到那张熟悉的脸,就不会引起对方的警觉,也是在暗保亲弟弟的命。
艾伯哈特就待在营地里,隐在无数的围城大军中,祈祷着弟弟能平安归来。
“留里克是什么态度?”
“他说可以。”洛特哈德再说。
言至于此,艾伯哈特完全明白了弟弟的意图。
西方的战争将因洛泰尔在西部的势力被彻底铲除而迅速结束,“秃头”查理将成为新的法兰克国王,至于“罗马皇帝”的头衔有无都无所谓。
为了自身的未来,于利希高将宣布效忠新的查理王,换来伯爵领如故。
在法理上,留里克事实上的的大儿子也是查理的封臣,麦西亚王国如今的存在是依附于法兰克的小王国,且这个诞生自不列颠岛的小王国在欧陆复活,可见的领地都存在于纽斯特里亚地区。
麦西亚有着罗斯王国做靠山,全新的法兰克没有丝毫能力赶走盘踞下来的金发诺曼人,如果所有的野蛮人以“麦西亚王国臣民”的新身份定居,倒是一个可以接受的结果。
于是,艾伯哈特投靠查理,洛特哈德投靠雷格拉夫,意味着杰拉迪斯家族的分支拥有着两座靠山,这样兄弟俩无论任何一方出现危机,都能立刻带着家人、细软与一批忠实可靠的臣民去避难。
纵观雷格拉夫其人,那也是末代麦西亚公主的亲儿子,不能说他的军队就是诺曼海盗。只要看一眼麦西亚军中的一群“棕发大鼻子”,就知道他们与诺曼人没关系。
主动搜罗人口证明其野心,从侧面也能说雷格拉夫是仁慈的年轻君王。
艾伯哈特再拍拍弟弟的肩膀:“我支持你的决定。不过,只有你成功从法兰西岛脱身,后面的事才有希望。”
“我想,杰拉德还不至于杀了我。”
“就怕他囚禁你。”
“也无妨。无论是被囚禁还是被杀,你都有为我报仇的理由了。无论如何,罗斯王给了杰拉德三天时间,除非他决定无条件投降,否则……”
“算了吧。他不会投降的。”艾伯哈特已经不想再说什么,深深叹一口气:“你还是准备一下,喝些美酒,祈祷自己能顺利出城。”
因为杰拉迪斯家族并非小贵族,他们是查理曼的血脉后裔,然而恪守一夫一妻制度的大家族并没有人丁兴旺,如今年富力强者仅有三人而已:杰拉德二世、艾伯哈特与洛特哈德。
叠加于帝国内战、罗斯大军重拳干涉,还有家族三兄弟的内斗,或者说是延续他们父辈继承权内斗。
按理说一个青年贵族当在二十岁前后封爵,然后完婚。贵族夫人往往是某个大贵族的女儿,贵族间就是靠着姻亲努力维持着贵族间的平衡,哪怕这种平衡依旧脆弱。
奈何诸多原因叠加一起,洛特哈德一直没有封爵,也就一直没有结婚。
到最后,一位落魄的骑士病故前贡献出自己唯一的女儿,身为城市守军军官的洛特哈德终于低调成婚。病故骑士的封地直接被巴黎伯爵没收,采邑村庄就成了伯爵的辖地。
洛特哈德其实心里并无怨恨。
他的父亲运气不好,做了短暂的巴黎伯爵突然暴毙,因为“皇帝”的任命,叔叔继承爵位,也同时剥夺掉自己本也不多的继承权。如果杰拉迪斯家族的后裔靠着娶媳妇继承一块骑士封地,那才是对整个家族的侮辱。
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