商队开始集结了!
古尔德的船只停靠在昂格拉斯的码头,它们组成了一支二十条船构成的商队。
就像往年一样,古尔德会把部族农夫们制作的手工品,例如一些木质的工具、富余的麻布,运到梅拉伦集市销售掉。
部族的其他商人多半也在做类似的事,只是那些同行的目的地,不一定是梅拉伦集市。不管怎么说,贩运这些物件都是只能挣到一笔小钱,真正能捞到大钱的就两种关键物资,即粮食和皮革。
古尔德贩运的大宗货物,恰好就有大量的皮革。
他寻思着,一个月前跟着自己来的那群商人们,他们也是从罗斯部族买的皮货,想必他们已经在梅拉伦集市兜售干净了。
自己现在把物资运过去,一定可以打一个时间差,届时自己没有过分的竞争压力,遂能故意把皮货价格抬高。
到了儒略历的五月三十一日,也就是五月的最后一天,古尔德定下来的商队出发时日。
这一天,家眷们纷纷聚在码头,古尔德踏上了自己的货船,紧随其后的,就是他的大老婆,也是女眷里地位最高的发妻。至于那两个新晋孕育的布里吞来的女仆,她们已经住在昂克拉斯的老家,在未来的时间,古尔德也不会再带上她们。
没有年轻的女人陪伴,古尔德并不遗憾。
因为,他可以在梅拉伦集市搞到新的年轻女人,并继续豢养着。就是这身子骨还能恢复年轻时的雄风?古尔德已经没有那么大的信心,他有自知之明,这幅躯体能坚持到六十岁就很不错了。
古尔德临时任命了一名佣兵,暂且带领其他兄弟,保卫囤积在昂克拉斯老家的财富,以及家眷的安全。
他的这份决意虽然让随行的耶夫洛有所过意不去,自那次夜谈后已经过去好多时日,想了想去也就想开了。
耶夫洛上了船,他直白的问道:“大人,也许,只是我最后一次亲自护卫你?”
“你?不!是倒数第二次。”古尔德笑道。
“那么最后一次。”
“当然是我们八月份前往罗斯堡。耶夫洛,做好你现在的事,相信我,我已经为你安排了一个光明的未来。”
本来,古尔德是该和部族首领昂格里夫再聊聊的,今年的商业远航他不想说任何的废话,哪怕昂格里夫已经带着所谓的仪仗跑到了码头。
两个老家伙,一个在岸上,一个在船上,两人彼此相望仅此而已。
古尔德就在自己的部族再雇佣了一批饥饿的农夫,许诺给他们粮食,换取他们的划桨,以取代来时雇佣早已返程的那一小撮优秀的罗斯人划桨手。
船队开始顺着河水漂向宽广的梅拉伦湖,站在船头的古尔德,目送着渐行渐远的故土。
此时,整个世界郁郁葱葱,可一股伤感涌入他的心头。
故乡虽是渺小且有些破烂,那也是自己家族数代人经营的故土。
古尔德觉得自己的决意是非常正确的,会换得更大的利益。现在另一个问题是,船只已经起航,自己乃至整个家族,已经没有回头路。
阳光播撒广阔的湖面,周遭的景色也是郁郁葱葱,站在船头放眼望去,不远处就是大量小岛若隐若现。
梅拉伦湖是一片广大的湖泊区,此地岛屿众多,湖水亦是整体较浅的。
每一个冬季,尤其是进入十月份,当第一场雪降下,湖泊就开始结冰,传统的商贸活动跟着断绝。
温暖的夏季正是贸易好时机,沿湖而建的梅拉伦堡,也进入全年最繁荣的时刻。
古尔德这次的船队仅有二十条大型货船,不过每一艘都装载着满登登的货物,以至于划桨手一路之上都在担心风雨突袭,水浪会把船只掀翻。
过去的一段日子,一场席卷整个东欧、北欧的降雨,确实给波罗的海的海洋贸易带来了一定影响,却也给本地区的农业带来恩泽。
农民们根本搞不定水车灌溉这种高科技,用木桶拎水搞大田漫灌也不切实际,他们总体就是盼着降雨,纯粹的靠天吃饭。
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