罗斯和梅拉伦,民间长期是正常的商业往来,就是奥托并非真的尊奉一个盟主。由于不存在朝贡体系,奥托很久以前承认梅拉伦部族盟主地位的世袭,没有人会无端打破这个体系,所以盟主只要是出自梅拉伦部族,其本人是阿猫阿狗都是无所谓的。
现在奥托对于奥列金的态度都来自有限的接洽,那个家伙用劣等的酒肉对待刚刚担任罗斯首领的自己,这种恶意怠慢换来的当然是奥托十年不来梅拉伦。
一开始奥托是赌气,时间长了,他对梅拉伦也没什么想法,反正年年月月南方的商人都会来,传递来的消息足够让他不至于真的一问三不知。现在,由于梅拉伦没有救援奥斯塔拉,在奥托心里,那个奥列金又多了“阴狠恶毒”的属性。
奥托急于弄清楚儿子和那个家伙说了做了些什么。
粮食运输近两年成了大事加上自己运输的二十万磅,明明是灾荒年景,多达八十万磅粮食可以供应部族。
冷静下来的奥托说:“我用武力手段迫使东边的他们交出粮食。你!你用巨款买粮食。可是,奥列金家的私田那么神奇吗?”
“不,粮食几乎都来自农民。”对于此事,留里克真的很有话说。
他侃侃而谈,所谓弄到如此粮食的背后,都来自自己和奥列金的“正常”商业交易。“奥列金很需要钱,他甚至派人和古尔德交涉。我们又需要大量的麦子,爸爸,你还在东方,我就和阿里克促成了这次重大交易。奥列金自己的田地也遭灾了,但是他用豢养的私兵强迫自己的族人交出粮食。”
“私兵?他居然有私兵?有多少人。”奥托果断打断儿子的话。
“至少五百个,他们个个强壮,都穿戴皮甲,很有战斗力。”
这时,阿里克极为不屑地摆摆手,那桀骜不驯的表情简直是说明了随时随地接受任何人的挑战:“都是一群图有其表的孬种。欺负手无寸铁的农夫也算强力?真的勇士要在战场上用剑来说话。”
侄子的话很漂亮,但奥托还是关注多达五百人的私兵规模是否可靠。他不喜欢奥列金也不能认定此人是个蠢人。一个盟主为了巩固权威,怎样都得雇佣一批狠人卖命,就是五百人的实力有些惊人。
留里克咳嗽两声:“很多普通的梅拉伦人对他们的首领怨声载道。比如说一些皮革匠,造船匠,还有另一些手艺人,他们听说咱们罗斯人的许诺,就纷纷决定移民做罗斯人。”
“一大群手艺人?”奥托点点头,“他们最好是真心加入,而且必须缴税。罗斯堡太小了,依我看等我回去了,就把这些手艺人全部迁移到这里,新罗斯堡!”
“完全可以,这样也是我们必要的增强实力。”罢了,留里克继续道,“奥列金既然在虐待族人,我们就必须善待我们的人,哪怕是臣服的奴隶,只要他们是真的卖命,我们就理应给予一点恩惠。”
对此,奥托不做什么表态,如若让他自己决定,给予奴隶一口鱼骨头,就算恩惠了。
不过对于诺夫哥罗德的那些家伙,奥托悟出了一套治理手段,即拉一派打一派。既然松针庄园最是桀骜不驯,那就多收贡品。白树庄园已经成了忠犬,那就大规模免去其贡品负担。对两者截然不同的态度,就是向小庄园主表态跟着谁最合适。
很多梅拉伦部族有才能的人移民罗斯,此乃好事。
再看看儿子,这小子怕是倾尽他的所有来购买粮食,就算儿子很仁慈,也必不可能是免费把粮食分给大家。
“留里克,我不怪罪你花钱。你有六十万磅麦子,打算怎么使用?”
“我已经想好了,我的手下每天都有麦子吃,可能一天消耗二百磅就够了。我将针对我们的族人,把大量的麦子销售掉,价格我也想好,一个银币卖十磅。”
“嗯?等等!”奥托恍然大悟,接着笑出声,“你呀,我错怪你了。你小子是真的不吃亏。”
进价和守家有一磅麦子的差额,奥托估计儿子真的将其卖掉,大部分罗斯人小家庭,都能搞到足够吃大半年的麦子。
索贡和战争的分工模式变了,家里壮年男人多的家庭,他们是新规的最大受益者。相当多的族人仍是贫穷的,奥托知道仁慈的儿子已经组织起一批穷人为之做事,并给予一点银币做报酬。既然银币能买到大量的耐储存的麦子,他们就将成为运粮行动的巨大受益者。
既然老爹的态度变了,留里克顺势直言:“爸爸,那些银币我不在乎,我要的是粮食、布匹和铁。在寒冷的夜里,银币不能雨御寒更不能吃,守着一座银山毫无意义,只有变成粮食山才有用。我确实得到了神的恩惠,不意味着我就有权虐待族人作威作福。我的命运既然是带领罗斯富强,就必须给予所有罗斯人恩惠。我要储备大量的粮食和衣服,这样当任何的灾难降临,银币变得没用,族人知道他们的首领会保证大家不冻死饿死,我们的统治就会长久。”
奥托有一点怀疑,却不能说儿子的话是错的。这两年来儿子的那些作为,确实实在履行这番言论要义。等这小子真的完全掌权,仁慈之举也该扩大。
想到这儿,奥托再看看阿里克,“阿里克,你都听到了。你仁慈的弟弟不是弑杀的勇士,他是下凡的阿斯加德人,你要好好辅佐他,那些敢于对抗我们的任何人,你有义务帮助你的弟弟将之铲除。”
“我会的,就是……”
“怎么了?”奥托问。
“也许这话我不该说。”
“你说!”
“是。就是弟弟和那个奥列金签署了更多的协议,比如说还有剑与矛的交易。虽然这份贸易做成我们会有巨大的收益,可是……”
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