七海旅人号静悄悄地驶入港口内,港内没有什么灯光,只有港务局的一条老旧的帆船经过,对方用船上的灯向他们示意,见是一条圣选者的船,也就不再在意。
在凯瑟琳的指示下,他们缓缓泊入一个私人码头内——按这位走私商小姐的说法,这个港口归属于她一个‘老朋友’所有,但她语带调侃,听不出究竟是真是假。
不过这儿的确更偏僻,更能掩人耳目,也更方便卸货。那些人不会介意的——这是她的原话。
“他们是谁?”
“我的一些竞争对手,他们或许会更乐于见到我葬身海怪之口,或失手落到奥述人手上,当然,换作是我也一样,不过如果有生意上门,这些家伙是乐于合作的。”
“你们之间的关系,还真是……有些别致……”天蓝眨巴眨巴大眼睛。
一行人正出了港口,沿着一条漆黑的小巷穿行,水手长仍留在船上,塔塔小姐也没跟来,希尔薇德、谢丝塔、弥雅小姐、罗昊与箱子也留在七海旅人号上随机应变。
密集的台阶并排成一条阶梯,道路很快变成向上,两侧是一些住户,在黑暗中用白色的石墙围成小院,墙头上放着花坛植被,没有灯光,一切都昏暗不明。
只有远远一点火光,飘渺不定。
凯瑟琳回过头看着天蓝,故作不怀好意地一笑:“这就是我们这类人生存的法则,可爱的小姑娘,其实我也是一样。你可千万不要因为我和你们站在一边就放松警惕,空海上的一切都没有定数,海盗们嗜血残忍,走私客贪婪无情,对于我们这些游走在法律边缘的人来说,只有开价是否合适,准则只是一个玩笑。”
天蓝有些发毛。
“但你不会出卖我们吧……凯瑟琳姐姐?”
“我欠你们一个人情,还有一条命,我会尽量帮你们完成这笔生意,但仅此而已。”
方鸻轻轻摇头,虽然凯瑟琳故意说得毛骨竦然,但他们又不是毫无防备。
“我们这是去什么地方?”他问。
“一个朋友的地方,”凯瑟琳回头答道,语气稍显真挚:“我们先找个地方落脚,打探打探情报,不着急去与那些人打交道,耐心会叫我们占据上风,纵使时间紧迫,但也不能让那些老秃鹫看出来。”
方鸻点点头。
那遥远的灯光一间旅舍,灯火笼罩着破败的店面,门下覆盖着一层青苔与侵蚀的痕迹,招牌上画着一只黑豹。
他们很快走到近前,凯瑟琳左右看了一眼,确认无人跟踪之后才走上前去敲了敲门,不多时,门后传来一个慵懒的声音:“人满了,另寻别处吧。”
“少废话,开门,爱德华。”
门霍然打开了,但先从里面刺出一道狭光,方鸻眼疾,认出那是一把匕首——然而凯瑟琳反应比他更快,一把细剑出现在她手上,用笼柄向下一套架住那匕首的刃锋,然后将它推向一边。…。。
在黑暗中推出一道长长的火花。
火花映出那个人的面庞,方鸻才看清门内的景象——一个缺了一条腿的男人,穿着油腻腻的大衣,少了一只眼睛,戴着黑色的皮革眼罩,手中紧握着一把匕首,冷冷地将众人拦在门外。
“哟,”对方吹了一声口哨:“这不凯瑟琳大姐吗,你还没死呢,什么风把你吹到这里来了,是打算还欠我的钱了吗?”
“少胡吹大气,等你干得掉我的时候再谈论这个,爱德华,给我准备一间房间,顺便帮我打听一下外面的帝国军是什么情况,我要和那些老秃鹫们做笔生意,他们现在在岛上吗?”
“凭什么?”
凯瑟琳将几枚帝国鹰首金币抛了过去,“这次我付现金。”
爱德华脸上的表情稍稍缓和了些,目光看向方鸻一行人,有些戏谑:“这些人又是?”
“我的客户,不该问的少问,爱德华。”
“你的‘客户’?”爱德华像是听到了什么很好笑的笑话一样,有些古怪地看了他们一眼,“我还从没见过你这个样子的‘客户’,凯瑟琳……我是说,呃,这么自由自在的‘客户’?”
凯瑟琳没好气地瞪了对方一眼:“闭嘴,爱德华。”
爱德华似笑非笑,但也不再多说什么,让开半个身子让众人进去,当博物学者小姐与之擦身而过时,他还试图伸手揩油,不过凯瑟琳已眼疾手快地一把抓住他的手,冷冷地扫了他一眼:
“爱德华,不想死的话就收敛点。”
爱德华还想再说什么,但方鸻轻轻伸手在领口的蓝宝石上一点,在一片皎洁的蓝光中,一台手持单刃的狩龙人默然出现在一旁,前者眼神一缩,下意识闭上了嘴巴。
“一位尊敬的炼金术士大人。”
他将手盖在大衣的左领上,压身行了一礼。
姬塔怔了怔,转过身,扶了扶眼镜有些感激地看了过来。
紧跟在后面的天蓝没好气地给了这人一个大白眼,拉着博物学者小姐便穿过他走入其内。
爱德华直起身来,目光正好对上其后的爱丽莎,这位貌美的夜莺小姐身上冰冷的气息让他立刻清醒过来,一怔之后下意识后退一步,让对方越过自己走入旅店内。
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