“你坐着说话不腰痛,你有你的苦楚,他有他的难处。他已来西院三趟,见院门紧闭,那敢惊动屋里赌局,就怏怏的回程,还留下各房的拜年礼,这里还有一个大红包,叫我转给小跟牢。”景花心里方感到一阵轻松。
“姑姑,你反正不回去了,你陪我到街上买糖,姜顺茶店里还有梨膏糖卖哩,吃了那糖就不会尿床的。妈说她自己也尿过床。姑姑,你也尿床吗?”
玉林笑着一把提起小跟牢的后领,把他扔到门外:“去你娘的,别在这里捣乱了。记住,别到塘边、井边去玩!”
玉林收了纸牌,摆上果品,小炭炉正旺,室内温暖如春,大家品茶聊天。景花一口咬碎了核桃,觉得满口异香:“你说给我留着好东西就这个?”
“你们听听,我眼巴巴给她留着,还嫌差哩。实告诉你吧,这核桃是余姚的名产,这桔,又是江西南丰的;这香瓜又是楼兰国的;这荔枝是福建的;这椰子是海南的;这些都是我们徽班师兄师弟寻声索迹给我送来的,或叫人便路捎带而来的,你在树丛沿见过谁家有这些东西?还是将就吃点吧,我的姑奶奶!”
景连过来给景花添开水,景花与他耳语句,景连理会开门出去。玉林眼快:“我还有好东西吃哩,你别忙出去!”“让他去一下再来不迟!这大冷天的,你让小跟牢上街放心吗?”
景连刚走,玉林拿出一只精致的竹丝盒:“这才你最爱吃呢!”
“鹿肉,好香,从那儿弄来的?”景花欣喜欲狂。
“你只管吃,最好别问!”
“还卖关子呀!”景芳端来盆热水,大家洗了手,就各取所需地捡着吃起来。
玉林边吃边说:“这是麝香鹿,把它杀了,把整只生肉浸进用黄酒、陈醋,酱油等配制的料汁缸里两个时辰,然后风干,用姜蒜茴香麻油葛粉捣成的浆泥涂上,再放炭火上烧烤半天,尔后又涂又烤,连番三五次,当内部熟透,外部油光焦黄,散发出诱人香味时,就可以撕开来吃,那味道就好极了。这只鹿还来自热沁洲哩!”
“旧地重游,你去过热沁洲?”
“我那里会再去那个鬼地方,这是白铁先生从那里买来的一头小鹿,养了好几年。那天我捣衣裳经过他家门前,那个老白铁说我脸色潮红,说不定肝火上升,或是肺气过旺。其实由于我多待室内,少见天日,生相白晰,一时被太阳晒红的,什么病都没有,只是下身来潮不准。他又说这与太阴星圆缺有关,虚则迟,盛则早,飘忽不定那是停经之兆……”
我听他胡诌一气,本来不予以理会的,但也觉得不无道理,就问他有无方可治。
“有!”他一边给我把脉,一边那双不安分的眼睛死盯着我,他说:“水轮师艳福非浅,你真美,我走过这么多的地方,还没给这么美貌的人瞧过病哩,不过你大可放心,我已过不惑之年,对你不会造成威胁的。你不管有病无病,我还有一个滋阴补阳的偏方,你不妨试试!这不,这头麝香鹿是他送来的呢!”
“你可当心了,他是个老色鬼哩!”景芳插话:“他那傻儿子已有三十岁,领养了童养媳,才十三岁就让他们洞房,那儿子说房里有鬼,逃到牛栏里去睡觉,先生娘周迎萍叫白铁替他儿子到房里赶鬼,这不是赶出鬼来了,傻儿子不懂生理,十三岁的女孩却怀上了鬼胎,成了茶店里的笑料……”
大家正在一边吃鹿肉一边说笑,外面传来了小跟牢哭声,大家忙开了院门赶了出来,见景连抱着小跟牢过来,不知小跟牢何因而哭,见下回。
第三十四回 议逻牌暗叹明忌惮 听传奇明讥暗交锋
原来小跟牢被姜顺婆娘认出是玉林的孩子,要留下吃汤圆,他不肯,就拣了块大焐肉夹在馒头里塞到他的小手上,不想跑到寺姑桥,被突然从空中俯冲下来的鹰叼去,把他吓哭了。
转眼到了正月初五,那是收珍日,农家家主清早起来就沫浴更衣,带领一家参拜列祖列宗,把请回来过年的列祖列宗的神位、香炉送进祠堂或堂屋。卷起画影轴、撤去供品。所以姜家大小都欢聚一堂。把祭祀后的鸡鸭鹅及猪头等荤腥肉食,回锅后切块上桌配酒,而把蒸桶里的半生饭,钵头及丝箩里芋羹经过煮沸继续存放,全家坚持吃到正月十五。
农家一年到头都非常节俭,除了年夜饭丰盛以外,平日里只有中上人家才有两羹一饭,那些贫穷小户只有早晚两羹,午饭一碗白开水几把米胖充饥。只有大户人家才有花样繁多的午饭、点心,以凑足一日四餐。姜家虽然属于初步富足大户。但生活基调还保持着贫困年代的遗风。把谢年时用米汤、毛竽烧制的年羹已成为早晚两餐的主食。范氏规定,本来稀薄的年羹加热时还要加注一桶水,再刨进一大筐萝卜丝或切进一大篮子芥菜,开饭时除未出阁的闺女有优先权外,其他必须先男后女,先小后大的程序打饭,所以轮到景芳、玉林等盛羹时,已是稀汤照人,连块毛芋都捞不上。里锅虽然焖有白米饭,那是留给客人和干重活的男人的。但由于兄长景前没有碰过,其他兄弟自然只能望锅兴叹。玉林因有过演艺时代部分收入,偶尔备些小食,也会遭到人家的白眼。今天则不然,吃供珍乃是古风,在家人可以随意吃,孩子们还可带进私房,所以彩凤和小跟牢如鱼得水,一上桌就你一只鸡腿,我一块猪鼻冲,各抢了一小碗。大人们都以宽容的目光加以爱护和鼓励。
吃罢午饭,一家子围桌喝茶闲聊。门外拥进一大帮人。原是闳济先生带着祠堂头首及十二堂口干事,说是向范老太拜年来了。实际上来姜家商量接逻牌的事项。樟勇在世时是族望所归,有关社火活动都找他商量的。现在他去世多年了,但以他的壮烈牺牲,保全了塘堤下千家万户的生命财产,为阴阳街树立了一座丰碑。习惯成定例。而今年又轮到三七公堂分当值,景明既是堂口干事,又是祠堂账房先生,有关接逻牌,迎龙灯,打醮等活动都得到本堂口聚议的。
姑嫂们并非黄花闺女,又是本村熟人,无须回避,她们心性又喜爱社火活动,就在厨房里或站或坐地扎堆候听。宏济、姜庚、俊奎、维虎等祠堂头首及十二分会干事都分别塞给彩凤,跟牢小红包。这又是东乡风俗。凡正月头走家落户,一般不好空着两手的,那怕来家坐一会,喝口茶,吃顿粗粥淡饭,也要表示一下心意。否则被人家看轻。祠堂头首们一般都深孚众望,讲究礼节的头面人物。况且他们多属良田百石,家境显赫,手头富裕。彩风、小跟牢那里见过这许多红包,都高兴得裂着嘴,一蹦一跳地上阴阳街去买糖吃或买流星放。
客人们用了茶,吃了鸡蛋,又喝起酒来,范氏尽其所有,摆满了一桌菜肴,客人们从姜严良训练乡勇围剿太平军,谈到樟勇砍杀‘长毛’的人头,拒绝皇恩;以身堵漏保住生灵等事迹颂扬了一番。话题又转到今春社火安排,闳济说:“今年逻牌出巡得早,斋公们为了一年的生计,竟冒着纷纷扬扬的大雪,从大年三十夜就出发了。那白沙卢,琅琊徐、三会铺都倾村出动,真是万人空巷,人头攒动,热闹非凡。那炮仗都放了几箩筐,响彻夜空。”
“到达阴阳街历例是正月初十,由于沿途多有抢接的,也许推迟。接逻牌、卜收获乃是族里吉庆的盛事,及早妥为安排。”俊奎接着说:“今年轮到三七公堂分,这场地恐怕不够宽裕呢。不如移师宗祠。”
“早年都是祠堂里接的,自从家父开例以来都是按支族堂分轮值的,如仓促改变,唯恐村民有所不服,徒增堂分之间纷争,不利和睦。若要改制也得轮番转圆之后。本堂口虽不宽裕,但收拾一下也可勉强用之……”
姐弟俩怀着鼓鼓囊囊的红包,喜滋滋地跑了出去,玉莲早已瞧在眼里,她怕女儿跟着这个掏气鬼出去乱花钱,就从小门口打斜刺里赶出去在弄堂口截住:“小彩,快把红包给妈妈,妈妈替你保管,元宵大灯节时给你扯件好看的新衣裳。”
“不;不么;这钱我要和弟弟买流星放的。”女儿死死护住口袋,抗声道:“那弟弟也有,为啥不拿出来呢?”
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