景宁公主是梁帝最小的女儿,心地柔善,性情却活泼,素来最受皇帝溺爱。不过,此时她却秀眉紧锁,额前阴云沉沉,面色极是郁郁,行罢朝见之礼后,闷闷地回道:“儿臣过来的路中,见到一只雪白的长毛猫,随后追赶,就误了时间。”
“你呀,就是爱猫。可是因为没有抓到,所以不高兴啊?”
景宁公主默然沉思了半晌,方低声道:“不是……儿臣追着那只猫,无意间到了掖幽庭,见到那里的人劳役凄苦,十分悲惨,故而心里有些不忍……”
听她提到掖幽庭,靖王心头一颤,飞快地看了梅长苏一眼,却只看到他神色平静,仿佛根本没听见一般。
梁帝的脸色微微阴沉了一下,责道:“你身为公主,怎么去那种地方?再说掖幽庭中都是罪人,受劳役之苦是应该的,不必如此恻隐。”
“父皇教训得是。”景宁公主低头道,“只是那里面还有未成年的幼童,孱弱可怜。儿臣想,他们那般小小年纪,能有什么罪……”
“不必多说了!”梁帝断喝一声,“真是宠坏你了,也不看看什么场合,提那些罪人做什么?快入座吧,使臣们都快进来了,你要时刻记着公主的身份,看看你霓凰姐姐,那是何等持重有气度……”
“陛下过奖了,”霓凰郡主立即笑道,“景宁是娇养的小公主,若是真像霓凰一样沙场血战,陛下才舍不得呢。”
梁帝目露慈爱之色,道:“朕又何尝舍得你这般风霜劳苦?此番青儿已承爵,只要再为你择一佳婿,朕就放心了。”
“陛下深恩厚义,不要说霓凰感涕在心,就是家父在泉下,也必然深感皇恩难报。”霓凰郡主统理云南多年,自然不是仅仅靠着一腔豪烈,连这一句普普通通的谢恩之言,都被她说得极是真挚动听。
梁帝温和一笑。这时大渝、北燕的使臣已持节上殿,见礼归座。接着进来的便是十名入围胜者,一个个服饰各异,有些还面带惶惑不安之色,显然是一大早被临时召来,根本没有任何准备。
相比之下,惯熟进宫的萧景睿与言豫津当然轻松许多,一进来就在殿中四处游目,找到梅长苏后,虽没敢出言招呼,却齐齐向他露出笑容。
待众人谢恩坐定,梁帝便命宫女为各桌斟满美酒,先赐饮了三杯,方道:“此次盛会,群英云集,高手如林,各位能最终胜出,可见都是青年英豪。朕今日赐宴,实为嘉勉之意。唯真英雄是酒豪,诸位可再饮一杯。”
十名候选者忙举杯起身,一饮而尽。
梁帝又转向客席上的两国正使道:“大渝、北燕都不愧是英杰辈出之地,这些少年英雄们远道而来,竟也战绩不俗,只是朕都不怎么认得,贵使可否向朕介绍一下呢?”
两位使臣忙起身施礼道:“是!”可等他们直起身子刚要开口时,却又发现了一个问题。两国都有人最终入选,可梁帝只说让“介绍一下”,并没指定谁先介绍谁后介绍。本来先说后说也不算什么大事,但在这种隆重的宴会上,大家总是要互相别别苗头的。何况大渝和北燕也不是什么友好邦邻之国,平时撕破脸互抓互挠的次数可也不少,谁也不愿意平白示弱。
愣了片刻后,两个正使觉得这样僵着也不是办法,只好一齐将目光投向东道主,结果却只看到那老皇帝一脸不厚道的笑容,摆明是要他们自己去解决这个顺序问题。
“我们大渝这次共有两名勇士入选……”大渝正使立即道,言下之意是我们有两个,你们只有一个,所以我们先说。
“可惜这十人之间互相没机会比了,我们的百里勇士还觉得意犹未尽呢。”北燕正使不甘示弱,意思是你们家两个也比不上我们家这一个厉害,凭什么你们先说。
“其实敝国还有不少勇士有能力参与争锋,只不过想到这是在向郡主求亲,总要才貌双全才好,因此事先还细选过的。”大渝正使满眼鄙夷之色,摆明讽刺百里奇相貌丑陋,郡主肯定看不上。
“古语有云,‘以貌取人,失之子羽’,郡主是何等超凡脱俗之人,怎么会青眼相加于那些金玉其外、败絮其中的人……”北燕正使同样牙尖齿利,立即顶了回去。
梁帝这才哈哈一笑,从中劝和道:“今日三国交好,乃是喜事,何必拘泥于细节呢。两位且请坐下,这介绍之事,让蒙挚代劳了吧。”
第六章御殿觐君(5)
蒙挚立即闪身出席,一声“臣遵旨”后,反身就先到了大渝入选的其中一人身旁,礼貌地以手掌指引,道:“这位大渝勇士,姓游名广之,二十八岁,父亲官居二品中书,曾订婚胡氏,三个月前退婚。”接着又来到北燕席旁,道,“这位北燕勇士,姓百里名奇,三十岁,北燕四皇子家将,除这次以外,从未离开过四皇子半步,未婚。”之后他又回大渝这边,道,“这位大渝勇士,姓郑名成,二十七岁,大渝二皇子内弟,曾娶妻曾氏,半年前以恶语罪逐出仳离。”
梁帝默默听着,“嗯”了一声。
大渝使臣没想到大梁竟将这些候选者的底细打听得这样清楚,心中有些发虚,忙解释道:“陛下,这两位都是我国英才,品貌端方,曾有的婚约绝对已结束干净,不敢委屈郡主。”
北燕使臣冷笑道:“结束得还真是时候呢!”
“总比贵国将家奴都送来的好。你们到底知不知道这是在向郡主求亲?”大渝正使怒道。
“郡主要嫁的是人,不是门第。本来嘛,以郡主的身份,哪里还用得着在乎什么门第?”
“自古贵贱有别,岂能轻忽?”
“我国百里勇士临行前已与四皇子结为兄弟,这贵贱二字,也不过是应时运而变的。”
“你……”大渝使臣正待还要再辩,他身旁已有一人暗中扯了扯他的袖子,低声道,“郡?
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