想不到,五百宾客闻田横为保护他们而死,均大痛,并集体自杀,以表节气。
季布忠诚见赦,了公二心被诛
战乱中讲利害,和平下谈礼节。
统一中国的刘邦,必须重建社会及政治伦理。
对田横的特殊礼遇,显示一向不修边幅的刘邦,已开始关心社会伦理风气的重要。这或许并非刘邦的本性,但显然在高人的指导下,刘邦已开始认真学习当皇帝了。
不久,又发生两件让刘邦更可以表现的事件。
楚人季布本为项羽的军团将领,曾数次逼得刘邦颠沛流离,但季布毫不放松,紧迫盯人,恨得刘邦牙痒痒的。
项羽死后,刘邦对季布怨气难消,乃悬赏千金追缉之,并表示有敢藏匿季布者,罪诛三族。
季市乃剪掉头发,成为奴仆,自卖于鲁国之朱家府上。
朱家是鲁国的角头老大,素讲义气,为邻闾所尊重,而且胆识大,常解人危难,有侠名。
朱家很快认出季布,但仍不动声色,将他分派到田野工作,以避人耳目。
听说刘邦近臣中,以夏侯婴最讲义气,朱家乃只身到雒阳,拜见当时已封为滕公的夏侯婴。
朱家对夏侯婴请求道:
“季布到底是犯了什么罪呢?当时他是项王的将领,职责上本应尽力而为啊!
“陛下统有天下,更不可以杀尽项氏的大臣,这些人原本都是人才啊!且皇上以天下之尊,却求私怨于一人,那就显得太没有度量了。
“季布是难得的贤才啊!如果缉捕他太急了,他可能会向北投诚于胡人,或向南避难于百越,这不是将壮士赶去资助敌人的愚蠢行为吗?当年伍子胥所以鞭尸楚平王之墓,不也是如此这般产生的祸端吗?公既为陛下亲信大臣,何不将这件事向陛下进谏,以免引起重大的错误!”
夏侯婴认为朱家讲得有理,便爽快地答应了下来。
由于夏侯婴和刘邦交情特殊,故常有单独陪侍刘邦的机会,他坦然地将朱家所讲的话向刘邦报告,并表示朱家已自首藏匿季布之事。
刘邦对朱家的义气颇为感动,当场下令赦免季布,并拜之为郎中官职。
当刘邦想召见朱家时,朱家已弃家避走,从此不再见其踪迹。
季布母亲的弟弟丁公,也为项羽将。彭城之战时,丁公在彭城西边包围刘邦,双方短兵相接,刘邦情况危急,想派人向丁公和解。
丁公以刘邦乃旧日同事,而且又有厚礼,乃故意放其一马。项羽灭亡后,丁公以有恩于刘邦,乃主动向刘邦投降,但却遭到逮捕。
刘邦将丁公交由军事审判,并表示:
“丁公为项羽臣属时,办事不忠,致使主人丧失天下,应处斩刑!”
当下,处斩了丁公。
“我这样做,是在使以后为人臣者,切勿仿效丁公啊!”有仇者赦免,有恩反而斩之。
但司马光在编年史中,针对这件事,对刘邦却颇为嘉许:
“汉高祖自从在丰、沛起义以来,网罗各地豪杰,招纳亡命徒众,其中背德弃法者不知有多少。在即帝位后,却只有了公为不忠之罪,遭受诛杀,这到底是什么道理呢?
“因为进取天下和保持太平,其间有很大的差异。当群雄角逐天下之际,每个人都没有固定主人,只要来投奔的便接纳之,有容乃大,自己的努力才能扩充。
“但如今贵为天子,四海之内,没有不是他的臣民,如果不要求臣民遵守礼义,则人人心存二心,投机侥幸,国家便很难保持永久的和平了。
“是以,必断然以大义示之,使天下臣民皆知道作臣属的道理,不忠于职责的天地不容,怀私结恩的,即使对自?
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