吴应雄面带微笑,双手郑重地拿出一个精致无比的檀木盒子,那盒子散发着淡淡的檀木香气,纹理细腻,一看便知价值不菲。他缓缓递到桂公公面前,满脸堆笑道:“桂公公,小小礼物,不成敬意,还望笑纳。”桂公公微微一愣,眼中闪过一丝惊喜,但很快又恢复了常态,他故作推辞道:“哎呀,吴世子,这可使不得,如此贵重的礼物,奴才怎敢收下。”说着,双手不自觉地往后缩了缩。
康亲王在一旁哈哈大笑着说道:“桂公公,您就别客气了,吴世子一番心意,您就收下吧。”康亲王的笑声爽朗,眼神中透着几分怂恿。
吴应雄紧接着又说道:“桂公公,我还给您准备好了两匹宝马,那可是从西域进贡来的良驹,日行千里,脚力非凡。那皮毛光滑如绸缎,身姿矫健似蛟龙,骑上它们,定能让您威风凛凛。”吴应雄绘声绘色地描述着,仿佛那两匹宝马就在眼前。
桂公公眼睛一亮,心中的渴望难以掩饰,连忙道谢:“那奴才就多谢吴世子了。”他的声音中充满了喜悦和感激。
索额图此时也凑了过来,紧紧拉着桂公公的手,那双手温暖而有力,他一脸真诚地说道:“桂公公,咱们可是结拜过的好兄弟,以后有什么事,兄弟我定会为您两肋插刀。赴汤蹈火,在所不惜。”索额图的眼神坚定,语气诚恳。
桂公公笑着回应:“那是自然,哥哥对我的好,兄弟时刻铭记在心。日后定当回报。”桂公公的脸上洋溢着感动。
康亲王清了清嗓子,把今日请来的客人一一作了详细介绍。他声音洪亮,言辞流畅:“这位是刘大人,掌管着京城的粮草运输;这位是王将军,战功赫赫,守卫边疆多年;这位是李尚书,朝中的重臣,为国家出谋划策……”众人相互寒暄了一番,彼此拱手行礼,气氛融洽。
介绍完毕,众人便围坐在一起,准备玩牌。牌桌上摆放着精致的牌具,牌面光滑,图案精美。旁边还有丫鬟们随时待命,为各位大人添茶倒水。
牌局一开始,桂公公便发现这牌局有些不对劲。每次自己出牌,其他人似乎都有意避让,让自己轻松取胜。吴应雄的眼神总是不经意地瞟向康亲王,似乎在传递着什么暗号。桂公公心中明了,这是他们故意输钱给自己,但他却故装不知,依旧打得兴致勃勃。
吴应雄紧盯着桂公公的牌,眉头微皱,假装懊恼地说道:“桂公公这手气,真是鸿运当头啊。”他的声音中带着些许夸张的羡慕和无奈。
桂公公嘿嘿一笑,露出一口洁白的牙齿,说道:“托各位的福,奴才今天运气好。”他的语气谦虚,但心里却清楚这并非只是运气。
康亲王也跟着打趣道:“看来这牌都向着桂公公呢,我们怕是要输惨咯。”康亲王脸上的笑容虽然依旧灿烂,但眼神中却多了几分暗示。
索额图在一旁附和道:“桂公公今日必定大杀四方,我们可得小心应对啊。”索额图的额头上已经渗出了细密的汗珠,演技略显生硬。
随着牌局的进行,桂公公的优势越来越明显,他面前的筹码不断堆积如山。其他几家渐渐陷入劣势,脸色也变得越来越难看,但这难看中却透着几分刻意。
吴应雄眉头紧锁,出牌变得越发谨慎,每一张牌都要思考许久,额头上的青筋都微微凸起,嘴里还念念有词:“这可如何是好,桂公公真是厉害。”
康亲王脸上的笑容也变得僵硬起来,不住地摇头叹气,手中的扇子也停止了摇动,紧紧地握在手中,关节都因为用力而发白,说道:“哎呀,今天这运气真是背到家了。”
索额图则是苦笑着说道:“桂公公,您这牌技高超,心思缜密,我等自愧不如啊。”索额图的声音中充满了无奈和钦佩,表演得倒是有几分逼真。
桂公公心中暗自得意,表面上却说道:“各位承让了,奴才只是运气好罢了。”他嘴上说着谦虚的话,手中的动作却没有丝毫停顿,心里却在盘算着他们这般讨好自己的目的。
就在这时,丫鬟不小心将茶水洒在了刘大人的身上,刘大人顿时脸色一沉,呵斥道:“你这丫头,怎么如此不小心!”丫鬟吓得连忙跪地求饶。
康亲王赶忙说道:“刘大人莫要动怒,莫要坏了咱们的兴致。”
牌局继续进行,气氛愈发紧张。
吴应雄咬了咬牙,孤注一掷地打出了一张大牌,说道:“桂公公,接招吧!”
桂公公却不慌不忙地应对,轻松化解了吴应雄的攻势。
最终,桂公公大获全胜,大赢四家,面前堆满了金银财宝、珍珠翡翠等珍贵的物品。那光芒璀璨夺目,让人眼花缭乱。
康亲王勉强挤出一丝笑容,说道:“桂公公今日真是满载而归啊。”他的声音中带着一丝羡慕和嫉妒。
桂公公起身,恭敬地拱手道:“多谢各位抬爱,今日玩得尽兴,改日咱们再聚。”稍微停顿,又道:“各位的心意我都很清楚,我尽量让大家都满意。”
众人纷纷点头,眼中既有对桂公公的奉承,也有对自己今天付出的期待。
桂公公带着满满的收获离开了康亲王府。一路上,他的心情无比愉悦,脑海中不断回想着牌局上的胜利。他想着那些珍贵的礼物和宝马,心中充满了期待。
然而,当他回到宫中,踏入那寂静而威严的宫殿时,心中的喜悦渐渐被忧虑所取代。他不禁犯起了嘀咕:这吴应雄如此慷慨地拉拢自己,故意输钱给自己,究竟所图为何?他吴三桂在西南拥兵自重,难道真的没有反心?而自己与康亲王、索额图他们走得这般近,若是被皇上知晓,又会如何?
桂公公在宫中的回廊里踱步,月光洒在他的身上,拉出长长的影子。他的思绪如同乱麻,越想越觉得不安。
突然,一阵凉风吹过,桂公公不禁打了个寒颤。他停下脚步,深吸一口气,暗暗告诫自己:在这宫廷之中,必须小心谨慎,稍有不慎,便可能陷入万劫不复之地。
他回到自己的住处,躺在床上,翻来覆去难以入眠。脑海中不断浮现出吴应雄、康亲王和索额图的面容,以及他们在牌局上的种种表情和话语。
桂公公心想:自己虽然有前世穿越过来的背景,能预知事态的发展方向,但眼下的身份不过是一个总管太监,在这宫廷的权谋斗争中,就如同蝼蚁一般渺小。但如今却被卷入了这复杂的局势之中,必须要想办法应对,才能保住自己的性命和地位。
想着想着,桂公公终于在疲惫中渐渐睡去。但他的眉头依然紧锁,仿佛在梦中也在思考着未来的出路。
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